Бессмертный

 — Рад видеть, что твоя голова все еще на месте. Ознакомился с отчетами о твоих последних операциях, надо признать, презанятное чтиво.

— И тебе привет, — откликнулся Александр. — Заканчивай свою заготовленную речь, — и он, не дожидаясь приглашения, занял одно из кресел.

Я переступила с ноги на ногу. И что прикажете делать мне?

Я молча последовала примеру Александра и опустилась во второе гостевое кресло.

Рикардо же обиженно надул свои красивые губы:

— Вот как всегда, все портишь. Может, я хотел произвести впечатление на твою даму?

Меня пронзила злость.

— Я не его дама, — не сдержалась, — я его пилот.

— Ах, конечно, — ледяная улыбка резанула, словно нож, — но ведь одно другого не исключает, я правильно понимаю?

— Вы проницательны, — пробормотала я, сдерживая рвущуюся наружу ярость, тут же возненавидев этого человека до глубины души. Александр был прав, они ни капли не похожи, даже в начале нашего знакомства он не вел себя так цинично, и его целью никогда не было унизить собеседника.

— А она у тебя забавная, — сделал вывод Рикардо с таким видом, будто покупал новую лошадь. — Значит, это та самая землянка по обмену? Вот видишь, а ты не горел желанием связываться с землянами.

— Рикардо, — опасным голосом предупредил Александр.

— Ладно-ладно, — старший брат приподнял руки, — промолчу, — снова оценивающий взгляд на меня, а потом, наконец, серьезное: — Рад, что наши планеты сумели договориться.

— Это не может не радовать, — ответила я сдержанно.

После этого Рикардо потерял ко мне интерес и обратился уже к брату:

— Вообще-то я вызвал тебя по делу.

— Я догадался, — кивнул Александр. — Так что излагай, что ты там не смог передать мне со связным или с курьером.

— Хамишь, — спокойно заметил Рикардо.

— Это семейное.

Интересно, они всегда так общаются? Будто бы не родные люди, а враги, вынужденные общаться по делу.

— Мне нужна твоя помощь, — кажется, Рикардо пропустил последнюю фразу мимо ушей.

— Какого плана? — Александр тут же тоже сделался серьезным.

Рикардо переплел пальцы и немного подался вперед:

— У меня «утечка».

— Паранойя или факты?

— Еще раз назовешь меня параноиком, сошлю тебя патрулировать дальние границы, — предупредил президент опасно спокойным тоном. — Разумеется, факты. «Утечка» есть, причем на очень высоком уровне. Другого объяснения, каким образом карамеданцы узнают о наших планах даже раньше, чем мы успеваем приводить их в исполнение, у меня нет. Они заранее готовы к любому ответному ходу со стороны нас или Земли. Причем им известна информация, которая еще не обсуждала в широких кругах.

— Тогда с чего ты взял, что «утечка» не у земного командования? — в свою очередь поинтересовался Александр.