Бессильный чемпион. Том 3

М-да, хорошо, что лицей закрытый, иначе, похоже, журналисты проходу не давали бы."

"Ладно, к черту праздные мысли. Пора намечать себе новую цель. Царская охранка повязала всех итальянцев, в том числе прибывшего из Ватикана Сальдоре. Благодаря ментальному геному как раз именно Бородовы являются императорскими дознавателями. Значит, точно выяснили что-то интересное.

Дверь в кабинет Софии приоткрыта. После легкого стука вхожу сразу, не дожидаясь разрешения. При взгляде на меня княжна вся как-то опускается, осунувшись, побледнев. Да и в целом лицо у нее усталое, под золотыми глазами темные круги.

— Тяжелая ночь? — спрашиваю, присаживаясь напротив.

— По приказу цесаревича Владимира сканировала итальянцев, — бурчит княжна, явно расстроенная.

Я мрачнею. В случае Бородовых «сканировать» переводится как убить ментальным зондом.

— Пленные ничего не знают об инферно, — продолжает София. — Риккардо, понятно, мне не отдали — маркиз в особом статусе. Опрошенные же не считают тварей демонами, они их называют иномирянами. Как и откуда берутся — не знают. Про порталы ни слова. С учетом этой информации император думает, что твари нечто вроде марсиан, — она вдруг полубезумно смеется. — Представляешь? Сейчас они высматривают их космические корабли на орбите планеты. Ищут дурацкие звездолеты.

Хриплый горький смех распирает княжну. Я смотрю в ее чистые золотые глаза.

— Скольких?

Княжна обрывается на низкой ноте.

— Двадцать, — тихо произносит.

Теперь ясно. Перебрать воспоминания целого взвода — наверняка тяжелое занятие. Да еще к тому же нести ношу их убийства. Легко истреблять обезличенных фрагов, но не после того как ты пережил их прошлое и видел, как они жили, любили, растили детей…

Молча встаю и, обойдя стол, сзади опускаю руки ей на плечи. Легко сжимаю пальцы, София вздрагивает, пытается отшатнуться — я не пускаю.

— Перун, пожалуйста, — шепчет она. — Оставь меня.

В последнее время все чаще слышу эту просьбу из ее уст. Оставь, уйди… А в волшебных глазах боль.

Ее рука падает поверх моей и крепче вжимает в нежное плечо, когда голос говорит противоположное действию:

— Прекрати уже меня мучить, — жалобно. — Ты ведь сказал, что никогда не рискнешь.

Поворачиваю ее в кресле лицом к себе и нависаю, не отпуская плеч.

— А ты сама готова рискнуть?

— Конечно…

— Даже если придется разорвать твою связь с Осколком? — говорю тихо и убежденно, на грани угрозы. — Даже если ты отдалишься от рода? Даже если сам род ослабнет и потеряет всё влияние?

София смотрит испуганно, в глазах слезы. Но я не преувеличиваю, выбор может стоять именно такой.

— Да, черт, готова! — рычит она и неожиданно кидается ко мне, бьет кулаками в грудь.