Бесполезная жена герцога южных земель

Этикет не позволяет подойти и начать первыми беседовать с такой высокопоставленной фигурой, но запастись сплетнями — не каждый же день принцы приезжают в нашу глушь — безотлагательное дело для каждого сегодня здесь присутствующего. Даже поважнее грядущего охотничьего турнира.

Из кареты не спеша выходит худощавая молодая брюнетка в больших очках с толстыми линзами, закрывающих добрую половину ее лица. Несмотря на такой внушающий аксессуар, внешне она оказывается весьма миловидной леди.

Наследник закатывает глаза в сторону спутницы и обращается к Глену с широкой улыбкой.

— Так, смотрю, ты, кузен, не рад меня видеть?

В этом вопросе мне слышится угроза.

Глен прищуривается и вдруг так же фальшиво улыбается в ответ. У меня невольно выступают мурашки на руках. Ох, давно оставшееся в прошлом выражение лица вернулось. Кажется, в первые дни нашего знакомства именно так себя вел со мной супруг. Все в сравнении познается.

— Глупости! Конечно, мы с Евой рады тебе, Август. Но, весьма невежливо являться без предупреждения. Этим ты ставишь меня как хозяина в неудобное положение.

Пауза.

Его высочество всматривается в глаза возвышающегося над ним на полголовы герцога и вдруг кивает.

— Ты прав. В следующий раз, когда я захочу посетить твои владения, непременно отправлю тебе пару строк. Видимо, так у тебя будет больше времени подготовиться чтобы изобразить искреннее радушие, — Август снова улыбается и переводит взгляд на меня, с не скрытым интересом меряя с головы до ног, словно я какая-то заморская диковинка.

Неприятный тип.

Наконец, принц подзывает застывшую сзади него девушку к себе и представляет мне и мужу в качестве своей подруги.

Никто из присутствующих не дурак и прессу читает исправно, а посему в курсе, что сейчас главная сваха столицы занята поисками для наследника подходящей невесты. Вполне вероятно, что эта леди Эдина — одна из кандидаток в будущие принцессы.

Хотя, как по мне, эта тихая и спокойная девушка совсем не пара такому змею, как его высочество. Хорошо, что в прошлом Ева и Август если и пересекались на одних и тех же светских приемах, друг другу представлены не были и даже словом меж собой не перекидывались. Я бы непременно выдала себя, притвориться прежней Евой точно бы не вышло, учитывая, что принц не кажется глупцом обмануть его было бы делом не из простых.

— Ева, почему бы тебе не показать леди Эдине лагерь, а мы с Августом пока кое-что обсудим? — Глен берет мою руку в свою и нежно сжимает, передавая через прикосновение уверенности и спокойствия.

Да. Все в порядке. Ева, ты герцогиня и наконец выполняешь свои обязанности. С меня не убудет помочь Глену, берущему на себя основной удар.

Я киваю, завороженно заглядывая ему в глаза.