Бесноватый цесаревич

Кроме нескольких подвод со станками, инструментами и вещами, Кулибин привез целую лабораторию, над которой трясся при разгрузке и сопровождал двух слуг, исполняющих роль грузчиков, от телеги до комнаты.

Вечером на коллективном собрании решили, что пока мастерские и лабораторию откроем в Путевом. Для мастерских приспособили одну из пристроек, а лаборатория разместится в самом дворце. Надеюсь, Кулибин не разнесет дворец во славу науке, открыв какое-нибудь новое взрывчатое вещество. Он же обнадежил меня, что наконец-то сдвинулось дело с химиком. Если все получится, то через недели три должен прибыть человек, который проживает в Риге.

Наибольшее внимание я уделил общению с Силантьевым. Как оказалось, он не только смог изготовить рессоры, но уже активно их испытывал на возке. Более того, повозка выдержала дорогу из столицы до Новгорода. Хотя этот участок, наверное, был самым оживленным в стране, и за дорогой следили со всем старанием, но зимой ездили больше на санях.

– Что я могу сказать, Иван Агафонович, порадовал ты меня."

"Силантьев вскочил с краешка кресла, на котором он примостился, и бухнулся на колени. Хоть не стал кричать классическое «Не вели казнить», и то хлеб. Потом вспомнил, что я этого не люблю, встал и посмотрел на меня чуть ли не с собачьей преданностью. Меня аж внутренне передернуло. Это вторая вещь, после отвратного освещения, к которой я не могу привыкнуть. Если люди, которые уже становились моим окружением, быстро адаптировались к тем требованиям, которые я предъявлял, то с остальными было сложнее. Причем касалось это как дворян, так и низших сословий. Одно дело дистанция и соблюдение субординации, но добровольное желание бухаться на колени и бить поклоны за гранью моего понимания. Дворяне на колени не бухались, но их заискивающая манера общения злила не меньше. Я-то ладно, из-за образа человека злобного и не совсем адекватного меня особо не донимали. А вот как Александр умудрялся сохранять душевное равновесие в этих потоках лжи, я не знаю.

– Твоя задача сейчас усложняется. Мнится мне, что рессора твоя в изготовлении дорогая, и ты использовал самые лучшие сорта железа.

Судя по изменившемуся лицу мастера, я угадал.

– Набирай помощников, запрашивай нужные сорта железа и дерева. Твоя задача – к лету изготовить рессоры и телегу. Лучше сразу добротную фуру в нескольких вариантах. Не стесняйся, если нужен совет или помощь, обращайся к Кулибину Ивану Петровичу. Слышал о таком?

– Кто же о нем не слышал. – Силантьев даже обиделся такому вопросу.

– Тем лучше. Я хочу, чтобы он возглавил будущее производство. Вернее, это будет не завод, а экспериментальная мастерская. Там будут конструироваться и проходить испытания новинки. А изготавливать их будут на других производствах.