Холод. Неотвратимая гибель. Ледяная бесконечность. Студёное дыхание

Наоборот, торжество примитивизма продолжилось, потому как толпа принялась распространять о варваре чуть ли не эпические легенды. Началось всё с фантастических рассказов добытчиков, разгружавших волокуши у входа в Бюро.

– …он вообще не мерзнет! Абсолютно! – возбужденно вещал кто-то, передавая ящик с консервами в руки первому в длинной цепи грузчиков человеку, ожидающему у самого выхода. – На термометре было минус пятьдесят шесть, а он без рукавов! Какой там обогрев! Никогда бы не поверил, но я провел в пяти ярдах от него весь день!"

"– …у него и лук гнется, и тетива не лопается! – сумбурно рассказывал рядом ещё один. – Холод такой, что резина окаменела, будто отливка из бетона, а он пуляет себе из лука спокойненько! Знаешь, что он сказал? Лето, мол, на дворе, как же тут замерзнешь!!!

– …тактика-то сейчас у всех бандитов одна, – старик в потрепанном арктическом снаряжении делился впечатлениями с Дорном. – Сидят в развалинах поглубже, у костра, и наблюдают через проломы за улицей. Как противника увидели, начинают стрелять, если есть из чего, потом бегут врукопашную. Арктического снаряжения у них нет, долго пробыть на таком минусе они не могут, поэтому атаки короткие. Убили, кого смогли, схватили, что успели, и бегом обратно в развалины, у костра отогреваться. Ты представляешь, пока мы от них по сугробам отстреливались, он на лыжах оббежал полквартала и влез к ним в развалины! Ты понимаешь, Дуэйн?! Прямо к ним в логово! Один! С мечом и ножом! Мне потом по тем коридорам идти было жутко! Кровищи море и трупы, чуть ли не пополам рассеченные! Гангстеры-то, ты был прав, каннибализмом не брезгуют…

– …они кого находили в городских руинах, так убивали и съедали! – Один из добытчиков передавал грузчику мешок с упаковками крупы. – Осторожно, пакеты замерзли до состояния камня, уронишь – ногу расшибет запросто! Так вот, они пленных жрали, а продукты экономили про запас! У них там целый склад, в подвале ресторана, они туда всё стащили, что по окрестным супермаркетам насобирать смогли! Завтра надо туда опять идти, за один раз и половины не вытащили…

– …чую, говорит, живность за нами под снегом крадется! – изумленно повествовал кто-то ещё.