Холод. Неотвратимая гибель. Ледяная бесконечность. Студёное дыхание

Кстати, Батлер, как ты это сделал?! Там же мировой ледник, минус сто по Цельсию и ураганы!

– Мне помогли русские, – нехотя признал Майк. Русский шпион сидел рядом, и говорить приходилось с большой осторожностью. – Они изготовили буер и специальные одеяла из разных шкур. Мы использовали это, чтобы добраться до Полярного Круга, дальше шли пешком.

– Буер?! – до крайности изумился полярник, от удивления почесывая подбородок протезом руки. – Ты смеешься, Батлер? Парусные сани при минус ста с лишним? Под ураганом? Никакие паруса и веревки не выдержат таких нагрузок! Дерево лопнет, словно пенопласт! Это невозможно, я отслужил одиннадцать вахт, я знаю, что такое Холод! И я учил в колледже физику! Такого не может быть!

– Один раз термометр показал минус сто шестнадцать по Цельсию, – хмуро пробурчал Майк. – Это последнее, что я помню. Я терял сознание от холода даже под одеялами, с включенным подогревом. А вот мистер Свитогоа, – он вежливо указал на косматого головореза, – чувствовал себя вполне нормально и управлял буером, который не прекращал двигаться под ураганом скоростью в двести миль в час! Я не знаю, как это ему удалось, спросите у него сами! Только какая разница?! Мы должны как можно скорее найти замдиректора Коэна и рассказать ему обо всём! Я уверен, что он пришлет сюда вертолет с припасами, включит мистера Свитогоа в состав экспедиции на Реактор, и ХААРП будет запущен!

– Ты рассказываешь фантастические вещи, Батлер… – Дорн болезненно закрыл глаза. – Я бы решил, что ты свихнулся, если бы не видел перед собой джентльмена в безрукавке, пришедшего в мой офис с пятидесятишестиградусного мороза… Но вездеход я тебе дать не могу. Мы погибнем без этого топлива. Оно – наша последняя возможность выживать. Если ты сможешь добраться до Коэна пешком и заставишь этого ублюдка выполнить данные Профсоюзу обещания, то хотя бы у некоторых из нас есть шанс дожить до прибытия вертолета.

– Вы не понимаете! – всплеснул руками Майк. – Мистер Коэн просто не знает о том, что в Бюро перестали посылать вертолёт, он слишком занят подготовкой экспедиции! Именно поэтому я не могу идти к нему пешком, это слишком долго! Вылет может состояться в любую минуту, а на вездеходе я доберусь до комбината за день!"

"– Батлер, что у тебя с рукой?! – Дорн, опешив, провожал глазами жестикулирующую руку Майка. – Она же была мертвой! Я сам видел! У тебя было омертвение нерва, это невозможно вылечить!

– Русские как-то вылечили, – Майк с трудом сдержал недовольство.