Срок для Бешеного

— Да это я так, к слову… — Он добродушно усмехнулся в вытащил из-за пазухи плотный, оклеенный клейкой лентой желтый пакет и протянул Савелию. — Отдашь, кому сказано. — Потом взглянул на часы, достал платочек и, сняв шляпу, вытер вспотевшую лысину.

Савелий чуть приподнял переднее сиденье и сунул туда пакет.

— Что дальше? — спросил он, взглянув на старика в зеркало заднего вида, и вдруг увидел на его лысине «опознавательный знак», о котором говорил Варламов. Совпадение он исключил сразу и потому едва удержал удивленный возглас. Заглаживая свою оплошность, Савелий улыбнулся. Однако старик заметил его замешательство.

— Есть проблемы? — спросил он настороженно, но без суеты.

— Лицо ваше показалось знакомым… — небрежно ответил Савелий.

— Немудрено: я часто в Москве бываю… Может, где и виделись… — Он прищурился, вспоминая, потом пожал плечами: — Нет, твое лицо я вижу впервые!

— Видно, похожи на кого-то…

— Старики все похожи между собой… — успокоился меченый.

— Посидим немного: не хочется по вокзалу шляться, а самолет через два часа…

Савелий невозмутимо пожал плечами, завел двигатель и, отъехав немного вперед, прижался к тротуару. Он мучительно искал способ проверить свою догадку о, странном пассажире. Может, о картах заговорить? Виток говорил, что он увлекается этим. Нет, слишком в лоб, может заподозрить… Что еще говорил Варламов о нем? Он как-то называл его… Хлыщ? Нет, но что-то похожее… Плющ! Точно, Плющ! Но что это дает?.. Он посмотрел на старика через зеркало и подмигнул ему. Тот сидел, устало развалившись, глаза его то медленно закрывались, то сразу открывались. Он явно боролся со сном. Почему? Не доверяет? Или боится опоздать на самолет?

— Может, поспите, Я разбужу! — предложил Савелий.

— Нет, в самолете посплю! Музычка есть какая?

— А как же! — Савелий потянулся, чтобы включить магнитофон, во в этот момент обратил внимание на пьяного парня, который приставал к прохожим, и машинально воскликнул: — Ты посмотри, хлющ, что делает?! — Он засмеялся и повернулся к своему пассажиру, указывая на пьяного парня. От Савелия не ускользнуло то, как среагировал старик на слово «хлющ»: он чуть заметно дернулся, взглянул на Савелия и тут же, стараясь скрыть настороженность, посмотрел в сторону пьяницы.

— Компанию ищет! — Он деланно рассмеялся. Теперь Савелий был уверен, что это и был «воскресший мертвец». Спроси Савелия, почему он бросил это слово, вряд ли объяснил даже себе. Скорее всего, снова сработала интуиция, а может быть, и то, что в этот момент он несколько раз повторял про себя это прозвище. Вот сволочи! Они шантажировали его друга мнимым убийством! Ему вдруг захотелось вмазать по этой самодовольной физиономии. Ну что же, недаром он предчувствовал, что эта поездка принесет какую-то ясность.