Бесценная

– Сюда, – одна из омрани склонилась, распахивая высокие двустворчатые двери. Полупрозрачные, словно изморозью украшенные серебристым узором. – Ее Величество ждет вас.

Марина остановилась, ошеломленная открывшимся видом.

Парк… нет, сад… Нет, огромная оранжерея в несколько ярусов открылась перед ней. В глазах зарябило от обилия зелени, от незнакомых цветов, что горели в ней яркими звездами. В нос ударили тысячи ароматов, сладких, терпких, даже с горчинкой. Уши заполнило пение птиц, шелест крыльев, звон ручейков…

А над всем этим великолепием возвышался купол, сияющий мягким дневным светом.

Пока Марина моргала, не веря своим глазам, дверь за ее спиной беззвучно прикрылась.

С маленькой скамеечки, стоявшей у края бассейна с прозрачной водой, поднялась женская фигура и направилась к ней.

Марина окинула ее быстрым взглядом, отмечая детали. Высокая, статная. С царственной осанкой и гордо поднятой головой. Цвет кожи гораздо бледнее, чем на записи, переходящий в голубой. На лице вспыхивают серебристые искры, отмечая уровень амуэ.

Рыжие волосы императрицы были уложены высоким венцом. Платье простого кроя подчеркивало фигуру. Никакой косметики, никаких украшений, кроме сверкающей диадемы в волосах.

Императрица Тариана была без маски, но в белых перчатках, и держала в пальцах какой-то цветок.

Марине вдруг стало неловко за свой невысокий рост, за округлившийся животик, недвусмысленно вырисовывающийся под одеждой, и даже за амуэ, что сияло у нее куда ярче…

Словно прочитав ее мысли, императрица остановилась. Протянула цветок.

– Я рада, что мы, наконец-то, встретились, – прозвучал тихий голос. – Мне так давно хотелось увидеть кого-то с Земли.

Не было внезапно вспыхнувшей дружбы, не было желания обняться, расплакаться, «поговорить» – вывалить всю подноготную этой незнакомке, что вглядывалась ей в лицо с непонятной тоской.

Но было стойкое ощущение правильности происходящего. Что она наконец-то на своем месте, там, где ей положено быть.

Там, где ее ждали.

И у Марины будто гора с плеч упала. Уже не сомневаясь, она отключила защитный экран.

***

Много позже, уже зная историю Инги, Марина поняла, как ей повезло.

Сингх ее не ломал, как амоны ломают своих ливарри. Не переделывал под себя. Не пытался подчинить. Ее тело само переплавилось под него, так же, как и душа.

Он не остался в ее памяти инопланетным насильником, и за это она была ему благодарна.

Но было еще кое-что. Ребенок от другого мужчины, который рос у нее внутри.

Теперь она знала, что амоны избавляют своих избранниц от прошлого. Вырезают под корень: родителей, супругов, детей…

Чтобы женщине некуда было вернуться.