Дар берсерка

Но бергризеры все равно до них дотянулись. Сделаем по-другому, Болли. Зажжем светильники в опочивальнях снизу. И допрашивать ведьму будем на чердаке, где она сейчас сидит.

Болли согласно хмыкнул – а потом поскользнулся на льду. Равнодушно помянул Хель, дальше зашагал молча.

Труди Гунирсдоттир приковали на низеньком чердаке женского дома, заставленном сундуками с тряпьем. Люди Свальда нашли в рабском доме ошейник с цепью, припасенный для непокорных рабов – и надели его на шею дочери конунга.

Конец цепи прибили к одному из стропил поближе к коньку крыши, как приказал ярл. Поэтому Труди не могла даже сесть. Стояла навытяжку,терпеливо дожидаясь конунга…

А после полуночи Фрейя-Труди ощутила появление Свальда – той частью своего сознания, что досталась богине от хозяйки тела, волчьей ведьмы. Пoтом внизу зазвучали приглушенные слова, заскрипели половицы.

Стражники, оседлавшие балку перекрытия, и мирно клевавшие там носом,точно куры на насесте, сразу же вскочили.

Где Змееныш, подумала Труди, глядя на них. К ней шел Свальд с каким-то мужиком. Α ей был нужен только Χаральд.

Если бы не ошейник, не позволявший даже сесть, Труди давно нашла бы мышь,и отправила её прогуляться по крепости. Οднако ярл велел приковать пленницу так, чтобы она стояла навытяжку – словно нюхом почуял, что к чему.

Может, люди Харальда уже знают, как воргамор выведывают новости, мелькнуло у Труди. Помнится, у Брегги была когда-то не в меру болтливая рабыня. Слухи могли пойти, а вместе с Гуниром в Йорингарде побывали его воины…

Свальд резво вынырнул из люка, ведущего на чердак – словно взбежал по лесенке, стоявшей почти отвесно. Бросил пару слов, и стражники тут же полезли в люк, торопясь уйти.

Однако к Труди ярл Огерсон подходил не спеша. Другой мужик, пришедший вместе с ярлом, держался рядом, и вперед не лез.

А ведь мы с тобой уже встречались, красавчик, насмешливо подумала Труди, глядя на Свальда. Тогда, в начале зимы, в Йорингарде, когда она смотрела на него из глаз рабыни по имени Кресив. И ярл даже не помнит, каким послушным он тогда был…

– Как ты узнала, что натвoрили в Йорингарде твои сестры, Труди? - так же неторопливо, как подходил, спросил Свальд. И остановился в трех шагах от неё. – Гонцов в Упсалу мы не посылали, людей твоего отца оставили в Каттегате, затопив драккары,так что добраться сюда раньше нас они не могли… или ты успела повидаться с сестрами? Когда? Где?

Гунирсдоттир, из-за ошейника стоявшая с высоко вскинутой головой, скосила глаза. Окинула ярла взглядом с головы до ног.

Пора, решила она. И спросила:

А следом улыбнулась, глядя в лицо Свальду. Уже смело, открыто.

Крупный мужик, стоявший рядом с ярлом, дернулся – но Труди метнула на него быстрый взгляд, и он затих.

– Харальд ранен… – выдавил ярл.

Затем смолк.