Бенефис мартовской кошки

А еще на него надели шапочку, тоже голубенькую, наверху пришиты два ушка, а спереди она украшена вышивкой: на лесной опушке пляшут зайчата…

Наташа схватила курточку и нашла в одном из карманов письмо, отпечатанное на лазерном принтере: «Вы нарушили договор, пришли на встречу вдвоем, поэтому получили только одежду. Ждите дальнейших указаний. Не советуем больше хитрить». Наташа забилась в истерике, обвиняя Арсения.

– Я говорила, – захлебывалась она слезами, – я просила тебя остаться дома. Если бы не ты, Петечка сейчас был бы у нас.

Арсений как мог пытался успокоить жену, но та пошла вразнос и кинулась на мужа с кулаками.

– Знаю, – вопила она, – знаю, ты никогда не любил сына!

Целую неделю в особняке царил ад. Наташа заявила:

– Не могу быть дома.

Она уходила утром рано, возвращалась вечером.

Дарью посадили у телефона, и она не отходила от трубки, но звонок раздался лишь в пять утра.

– Миллион долларов, – завел мужчина.

Наташа прервала его:

– Наличных денег нет, но есть фамильные драгоценности, антиквариат, бесценные вещи, подарки мужа.

– Кладешь все в пакет и едешь на Липецкую улицу, выходишь возле дома десять и поднимаешься на чердак.

– Когда?

– Прямо сейчас, и смотри, без глупостей. Не дай бог опять не одна придешь.

Наташа кинулась к сейфу и вытряхнула содержимое всех коробочек в пакет. Проснувшийся Арсений потребовал объяснений. Узнав, в чем дело, он потянулся к одежде.

– Нет! – словно полоумная закричала жена.

Трясущимися руками она схватила ключи от машины и ринулась в гараж. Но Арсений привык всегда поступать так, как считает нужным, поэтому он мигом оделся и отправился на Липецкую улицу, решив подстраховать супругу.

Наташина машина стояла у нужного дома. Здание оказалось заброшенным, с выломанными рамами. Арсений спрятал свой автомобиль за углом. Сначала он ждал, потом спустя полчаса вылез и направился в подъезд. По разбитым ступенькам мужчина поднялся на чердак и нашел лежащую без сознания жену, около которой валялись темно-синие брючки Петечки.

Кое-как Арсений довез Наташу до дома. Было видно, что ее чем-то одурманили. Она не могла говорить и пришла в себя только к полудню. Увидев Арсения, Наташа тихо сказала:

– Ты виноват! Зачем поехал за мной?

– Но, – растерялся Арсений, – я боялся за тебя…

– Уйди, – велела жена, – уйди прочь!

Парень вышел. Дарья попыталась успокоить невестку:

– Арсюша тебя любит.

– Он сделал все, чтобы Петя не вернулся!

– Да зачем ты такое говоришь! – воскликнула свекровь.

– Знаешь, что произошло на чердаке? – зарыдала Наташа. – Вот слушай.

Когда она поднялась наверх, под крышей стояла тишина, потом в дальнем углу что-то зашуршало. Наташа подалась на звук. Вдруг две крепких руки схватили ее сзади за плечи, и ровный голос произнес.