Сердце Белого леса

Его приспешники обычно нападали на меня целой толпой, не меньше чем впятером.

– Может быть, теперь ему неловко будет признаться, что ты победил его, великого героя, и он промолчит. – Рена искоса взглянула на собеседника. – Прости, что доставила тебе столько хлопот. Если бы ты не попытался меня освободить…

– …То сейчас сидел бы в хижине и проклинал себя за слабость. Не бери в голову. – Роуэн вздохнул и сел рядом с Реной.

«Неужели он поступил так ради меня? – подумала Рена. – Или выкрал пленницу, чтобы просто насолить давнему врагу?»

«Отойди от листоедки!» – «Нет». Она снова и снова проигрывала эти слова в памяти, наслаждаясь их звучанием и чувствами, которые они в ней рождали. Роуэн явно не трус. Но, возможно, его стоит опасаться. В некотором роде он опаснее Аликс, потому что та лучше знает, что такое гнев и как с ним справляться.

– Ну как, не решил пойти с нами? – спросила Рена, удивившись, что ничуть его не боится. – На встречу с Советами гильдий?

Роуэн покачал головой:

– Нет, но я провожу тебя до Эола. Некоторое время мне нельзя показываться в Дар Бреддине, – вздохнул он. – Как ни странно, я ни о чём не жалею. Похоже, ты права – я не вписываюсь в такую жизнь: возможно, мне чужда даже сама гильдия. Я устал вечно притворяться, что с радостью следую правилам. А как ты всё это заметила?

Смутившись, Рена сжала пальцами травинку, пытаясь скрыть охватившую её радость:

– Просто мне знакомо это чувство.

Они улыбнулись друг другу и не отводили глаз – один чудесный вдох, затем другой.

Внезапно Роуэн встал:

– Нам пора. Идём!

* * *Рене редко приходилось шагать так быстро – Роуэн явно беспокоился, что работорговцы из деревни последуют за ними. Но сначала они никого не видели и не слышали. Во второй половине дня небо закрыли тёмные облака.

– Похоже, будет дождь, – сказала Рена, взглянув вверх. – Это плохо. Не хотелось бы промокнуть. Особенно на ночь глядя.

– Согласен, но это не обязательно, – сказал Роуэн, и Рена с удивлением увидела, что он улыбается. Улыбка изменила его лицо, придав сурового шарма. Внезапно ей стало трудно отвести взгляд. Роуэн поднял голову и сосредоточенно пробормотал заклинание.

Очень скоро поднялся ветер. Облака отступили, открыв голубое небо – такое же голубое, как глаза Роуэна. Рену залил солнечный свет, и она с наслаждением ощутила его тепло.

– Спасибо, – сказала она. – Как это прекрасно! Я предполагала, что ваша гильдия умеет разгонять облака, но никогда не видела, как это бывает.

– Иногда я разгоняю или призываю облака просто так, но в этот раз мне тоже не хотелось промокнуть, – Роуэн пожал плечами, однако Рена заметила, что ему приятно восхищение его искусством.

Интересно, что сказал бы её дядя, узнай он, что она путешествует с молодым человеком? Скорее всего, ничего хорошего.