Красные камни Белого

– Кхе-ер!

«Нападем?»

– Кху, – проскулил поцарапанный родич.

Наглая пища умела причинять вред.

– Кхе-ер!

«Убьем их, если сунутся. Если посмеют вновь нарушить границу нашей территории!»

– Теперь, по крайней мере, стало понятно, почему ушли спорки, – улыбнулся Осчик.

– Не смешно, – угрюмо бросил Баурда.

– Я помню, ты потерял бойца, – сухо сообщил галанит. – И, поверь, сочувствую.

– Неужели?

– Однако устраивать траурную церемонию не собираюсь, – закончил Осчик. – Вы, ребята, знали, на что шли, когда выбирали рисковые профессии. Потери в нашем деле вещь естественная, так что подбери сопли, Баурда, и говори как мужчина.

Узнав, что внутри полно опасных тварей, Дан и Берт поднялись на цеппель и лично доложили о происшедшем командованию. Не обрадовали, конечно – кислые лица капитана и галанита говорили сами за себя, – однако отступать после первой же неудачи никто не собирался.

– Вальдемар прав, – хмуро произнес Вандар. – Ты знал, на что шел, Дан.

– О мырах нас не предупреждали.

– Поверь, для меня их появление тоже стало неожиданностью.

– Мыры всего лишь звери, – протянул Берт. – Дикие животные, чтоб их разорвало. А мы люди – справимся.

– Ты понятия не имеешь, о ком говоришь, – скривился разведчик.

– Так просвети меня, – предложил менсалиец. – Как их убивают?

– Из бамбады, из карабина, из пистолета – как угодно. Можно и твоим секачом.

– Вот видишь! – оживился Вандар.

– Но есть проблема: мыры – гипноты. – Дан, совершенно не смущаясь начальства, отпустил короткое ругательство. – И подобраться к ним крайне сложно.

– Вот дерьмо! – прокомментировал Секач. – Ты уверен?

– Я принимал участие в экспедиции на Эрхану. Мы подрядились поймать десяток мыров, а поймали двух, потеряв семь человек. Самое интересное, что заказчик был счастлив: он и на это не рассчитывал. – Баурда помолчал. – Мыры прекрасные охотники: быстрые, сильные, выносливые, беспощадные, а гипнотические способности позволяют им взять жертву под контроль на расстоянии в двадцать шагов.

– Тогда почему они быстрые, сильные и выносливые? – тут же спросил Осчик. – Гипнотические способности должны были облегчить мырам жизнь, что, в свою очередь, привело бы к снижению физической мощи.

Вопрос был логичным, показывал, что галанит кое в чем разбирается, а потому Баурда, несмотря на неприязнь к Осчику, ответил вежливо:

– В нашей экспедиции был ученый, и он считал, что мыры получили гипнотические способности благодаря Белому Мору. Как спорки. Астрологическая Экспедиция обнаружила на Эрхане остатки человеческого поселения.

– То есть в Эпоху Мора туда выбросили больных, они передохли, но успели заразить мыров?

– Вроде того. Но это теория.

– А на теории сейчас плевать, чтоб меня манявки облепили! – громко объявил Вандар.