Белое солнце дознавателей. Книга 2

— Я — дознаватель, а не знахарка, — шипел он тихо. — И у меня болят пальцы.

— Их подвижности хватит, чтобы отмерить две порции, разлить в каждый из флаконов. Это задача для тупых, справится даже дознаватель!

— Леди Б…

Ругаться мы закончили, потому что опять прибежала девушка. На этот раз ей пришлось ждать — забирать было нечего, и она пританцовывала от нетерпения на месте, не в силах стоять спокойно.

— Но… — начала она, глядя на то, как Райдо льет эликсиры, из мерной чаши.

— Двух и трех-компонентные, — успокоила я её. — Составы выше трех — делаю лично.

Она кивнула, но бдительно наблюдать за менталистом продолжила.

— Застегни обратно, сестра, — посоветовала мне девушка, увидев, что я полностью отбросила назад кади, которое мешало.

— Пыточное устройство, — буркнула я и получила в ответ лукавую усмешку темных глаз — больше не было видно ничего, кроме кончиков пальцев, настолько закутанной была помощница.

— Привыкнешь. Скоро аль-таи, декады засухи. Когда обжигающий зной не прекращается ни на мгновение, и даже стационарные купола не всегда спасают и жрут демонову прорву сил. Ты подписала стандартный контракт на две зимы?

Я неопределенно пожала плечами — не сказав ни да, ни нет, продолжая быстро отмерять и разливать эликсиры по фиалам.

Южные женщины редко занимались сестринским делом, ещё реже сдавали на помощника-целителя и никогда не становились дипломированными Целителями. Так как мужья и семья в большинстве своем относятся к этому неуважительно и с подозрением — ведь часто пациентами могли быть мужчины. И работающая женщина в Южном пределе — это значит, что ни отец, ни муж не в состоянии содержать и обеспечивать семью — позор.

Поэтому большинство Сестер и помощников женского пола набирали из других пределов. Платили тут хорошо, и «контрактниц» всегда можно было отличить по белоснежной, почти фарфоровой, коже, на фоне смуглых южан. Но каждой приходилось постоянно носить кади, соблюдая традиции и устои Предела.

Здесь платили хорошо, и часто Сестры заключали контракты сразу на несколько зим, чтобы выплатить закладную на дом, или просто накопить империалов. А потом покидали негостеприимное место.

Любую свободную сиру тяготила бы необходимость постоянно появляться в городе, закутанной с ног до головы. И если в Хали-баде нравы были мягче, то совсем иначе дело обстояло в такой провинции, как Бель-ле.

— Не вздумай снимать кади, — шепнула мне Сестра, наблюдая за Райдо. — Тут много ортодоксов, влепят такой штраф, и ещё и обвинят в совращении…

Я приоткрыла рот от удивления.

— Да, да, — закивала она. — Я сама из Центрального. Мы все стараемся даже выходить в город пореже — хватает Корпуса общежития.