Белая мгла

– Ах ты, сука, ты вечно держишь, как топор над моей головой, дело Фермера Джонни. Ты же знаешь, что он был виновен.

– Все это знают. Но только ты да я знаем, каким образом ты добился приговора.

– Ты же не скажешь этого Карлу.

– Он слышит все, что я говорю.

В голосе Фрэнка появилась льстивая нотка.

– Я полагаю, нет смысла говорить с тобой о лояльности.

– Нет, после того, как ты рассказал Карлу о хомяке Пушистике.

Этот выстрел достиг цели. Фрэнк перешел на оборонительный тон:

– Карл не станет писать о Фермере Джонни. Он все-таки друг.

– Твое доверие глубоко трогательно – он все-таки журналист и вообще…

Наступило долгое молчание."

"Тони сказала:

– Решайся, Фрэнк: поворот уже скоро. Либо ты даешь указание снегоочистителю свернуть, либо следующий час я буду рассказывать Карлу о Фермере Джонни.

В трубке послышался щелчок и гудок – Фрэнк положил трубку.

А Тони продолжала держать телефон на ладони.

Карл спросил:

– О чем это вы беседовали?

– Если мы проедем мимо следующего поворота налево, я тебе скажу.

Через несколько минут снегоочиститель свернул на боковую дорогу, ведущую к Стипфоллу.

7.00Хьюго лежал на кафельном полу, истекая кровью, без сознания, но дышал.

Ольга плакала. Грудь ее вздымалась от безудержных рыданий. Она была близка к истерике.

Стэнли Оксенфорд посерел – такой он пережил шок. Он походил на человека, которому сказали, что он умирает. Он смотрел на Кита, и на лице его были отчаяние, и изумление, и с трудом сдерживаемый гнев. Его лицо говорило: «Как ты мог так с нами поступить?» А Кит старался не смотреть на него.

Кит был в ярости. Все пошло наперекосяк. Его родные теперь знали, что он заодно с ворами, и нет способа выпутаться из этого с помощью лжи, значит, полиция со временем все узнает. Он обречен провести всю жизнь в тюрьме за нарушение закона. И он с трудом сдерживал злость.

К тому же он был и напуган. Вирус лежал во флакончике из-под духов на кухонном столе, защищенный лишь двумя прозрачными пластиковыми пакетами. И страх Кита подогревал его злость.

Найджел под угрозой пистолета приказал Стэнли и Ольге лечь лицом вниз рядом с Хьюго. Он был так зол на Хьюго за избиение, что, наверное, был бы рад спустить курок. А Кит не попытался бы его остановить. Он сам готов был убить кого угодно.

Элтон отыскал замену обычным веревкам – провода, кусок бельевой веревки и моток пластыря.

Дейзи связала ноги и руки Ольге, лежавшему без сознания Хьюго и Стэнли. Дейзи крепко стянула провод, так что он врезался в тело, и проверила узлы, чтобы они не развязались. На лице ее была омерзительная улыбочка, какая появлялась, когда она причиняла человеку боль.

Кит сказал Найджелу:

– Мне нужен мой телефон.