Беглянка в Гиблые Пределы

Мне и в жизни хватало битв, в моей семье подобного не будет. Никогда.

— Харальд, я так рада тебя видеть! Брат обещал, что ты будешь, а я для тебя танец оставила. Пойдём же, помню наш последний танец, ты великолепно вёл меня тогда!

Улыбка, желание понравится и покорить, в этом была вся Виала. Неужели у неё в голове и правда не было больше интересов, кроме как веселиться, ловить восхищённые взгляды, одеваться модно и болтать с подружками? Такая и до могилы доведёт своей болтовнёй.

Вежливость и лёгкая отстранённость — вот истинное оружие мужчины на подобных мероприятиях. Мой учитель был знатоком женщин и преподал мне несколько уроков.

Виала щебетала что-то, я расспрашивал о жизни в Гиблых и первых впечатлениях, когда моя партнёрша заметила кого-то среди танцующих и сморщилась, в сердцах высказав:

— Ах, эта девица уже с братом танцует!

Повернул голову, отстранённо оценивая достоинства партнёрши друга. Девица была реально хороша. Задержал на ней взгляд, заворожённый её пластикой и поведением. Она не хотела понравиться другу, не стремилась быть милой, все её движения были очень прастичны и честны. Она просто разговаривала, танцуя, и получала удовольствие от общения.

Усмехнулся, понимая, что Торрен, похоже, попался, судя по его поведению.

— Харальд… Харальд! Что, и ты туда же?! Да эта безродная не стоит и минуты внимания, и что вы в ней нашли, не понимаю? И это неприлично, между прочим, так игнорировать меня!

Я повернулся к Виале, немного холодно ответив:

— Не переходи границы и следи за языком, Виала, у тебя нет права вести себя подобным образом со мной.

— О, Харальд, да я и не думала, просто так обидно стало! И что вы с этой Лиссой Маэр так носитесь? Не понимаю. Просто не понимаю. Ни рода за её спиной, ни связей, ни образования. Она не ровня нам, и всё тут.

— Мужчины часто ценят женщин не за это, Виала. Предлагаю закончить обсуждение незнакомой мне девицы. Лучше расскажи, как тебе Гиблые после первой недели прибывания?

Виала кинула быстрый взгляд мне за спину, нахмурилась и мрачно ответила:

— Не получится. Брат, похоже, совсем голову потерял, он ведёт её сюда.

Первые мгновения знакомства и общения я плохо запомнил, потому что просто не мог поверить в то, что видел. Я понял, кто передо мной, пока невестушка моя ещё только подходила, а я развернулся и мрачно смотрел, на приближение прекрасного видения.

Это была не Эмма Трейн. Не та тихая и нерешительная серая мышка, которая одним своим видом вводила меня в ступор и будила желание уйти и забыть.

Попытка хитрой лисички ускользнуть от меня была изначально обречена на провал, со мной это было бесполезно. Теперь пока не разберусь, не отпущу. А разбираться в истории с наследницей Трейн, похоже, придётся долго.