Беглец

– Закажи пока сагнолл, а я скоро подойду.

– Хорошо.

Заведение небольшое, но очень уютное. Хотя хозяин станции и Ахон, он вовсе не является владельцем всех местных предприятий. К чему? Лучше уж пусть работают на себя. С него хватит арендной платы и местных налогов, не столь уж и больших, надо заметить. Зато, работая на себя, мелкие предприниматели подходили к своему делу с душой, обслуживая многочисленных туристов.

Вот и этот небольшой обеденный зал был заполнен ими наполовину. На стене – большая видеопанель, на которой идет прямая трансляция с одного из рингов. И судя по тому, как внимательно наблюдают за схваткой посетители, здесь собрались любители рукопашного боя. Конечно, пялиться в монитор – совсем не одно и то же, что наблюдать вживую. Но эти, похоже, совмещают зрелище с приемом пищи. В зале поесть не получится.

Чашечка крепкого, ароматного и горячего сагнолла сейчас была как нельзя кстати, бог весть отчего Андрею показалось именно так. Вообще-то он ни разу не любитель кофе, на который сильно походил инопланетный напиток. Но, сделав первый глоток, Леднев получил настоящее удовольствие. Возможно, причина в том, что он и сам не подозревает, насколько сейчас натянуты его нервы.

– Привет, – присаживаясь рядом и показывая, чтобы ей подали чашечку сагнолла, произнесла Кэтти.

– Давно не виделись, – пробурчал в ответ он.

– Все настолько плохо?

– Мне походя выставили счет за гибель Стилета и упущенную выгоду. Потом предложили аннулировать старый контракт и заключить новый. На пять лет. А еще открыли ВИП-счет, куда велели перевести все мои средства.

– Нечто подобное я и предполагала. Мне пришло сообщение, чтобы я спокойно и мирно получила от тебя полагающуюся неустойку за разрыв контракта и могла считать себя свободной.

– И что это за дерьмо?

– Ты должен быть доволен. На тебя обратил внимание один из крупнейших воротил игорного бизнеса. Подобного удостаиваются далеко не все, – пожав плечами, с самым серьезным видом пояснила она.

– Только мне этого и даром не нужно. И как-то оно все… – Андрей сделал неопределенный жест. – Если он всегда ведет дела подобным образом, то мне непонятно, как такое еще не просочилось наружу. Пилоты и бойцы должны обходить его десятой дорогой."

"– Андрей, ты хотя бы немного пытался разобраться в этой кухне, прежде чем влезать не пойми куда?

– Мне нужны деньги на покупку корабля, и здесь я могу их получить быстрее всего.

– Ладно, чего уж теперь. Ахон проделывает такое не всегда и не со всеми. Похоже, он и его аналитики рассмотрели в тебе большой потенциал. К слову, ходят упорные слухи, что нынешнего чемпиона когда-то силой заставили подписать контракт, а сейчас он даже не помышляет о том, чтобы покинуть Арену.

– В любом случае мне это не нужно.