Беглая невеста его темнейшества

Так вот зачет от меня требовалось выглядеть поприличнее, чем обычная служанка. Мы будем изображать парочку!

Очень сильно хотелось возмутиться. Но я не придумала убедительных аргументов. Пришлось смолчать. Чего я еще ожидала, подписываясь на подобную поездку.

– По-моему, это слишком. – Все-таки высказала я свое недовольство.

– Это главное условие от букиниста для покупки нужной мне книги.

– Какое именно? Чтобы вас по-всякому ласково называли? – не удержалась и съязвила я.

– Чтобы я явился на сделку с невестой.

Мои брови взлетели вверх. Это что еще за шуточки? Глаз нервно дернулся при слове «невеста» и я уж е побоялась, что иллюзия, меняющая их цвет, спадет.

– Так уж вышло, что я в прошлый раз соврал, якобы приобретаю для своей невесты из древнего светлого рода эту книгу в подарок на свадьбу.

– Как трогательно.

– Очень, – согласился Аррон, но едва ли он разделял мое мнения. – Теперь вы понимаете почему вы здесь.

– Теперь все предельно ясно. Я одного только не пойму. Почему вы не взяли с собой настоящую невесту? Пусть бы она притворилась светлой девушкой, а я бы играла роль служанки или компаньонки, и также незаметно проверила книгу…

– Стой, какая еще невеста? – перебил Аррон, нахмурившись. Я сразу поняла, что зря это сказала. Не нужно было упоминать ничего, что мне говорила герцогиня. Но слова назад уже не забрать.

– Ваша мать упоминала об этом, – уже не так уверенно ответила я.

Аррон горько усмехнулся и покачал головой.

– Нет у мня никакой невесты. Только в фантазии моей дражайшей матушки. Так что сегодня это роль принадлежит тебе, Катрин, и только тебе.

О того как это прозвучало двусмысленно в моей голове под ложечкой засосало, а в животе скрутился тугой узел. Аррон явно относился ко мне не так, как полагалось к служанке. Но я никак не могла разобраться. Нравится ли мне такое отношение или нет.

Кивнула, не в силах ответить что-то внятное. Вообще, о таком можно было и заранее предупредить. Одно дело согласиться сопровождать в поездке и помочь в проверке книги. Другое дело играть парочку перед странным букинистом-урландцем.

Высказываться по этому поводу не стала. Я и так уж много наговорила лишнего. Сдается. Обычные слуги в дискуссии с хозяевами не вступают. Впрочем, они и невестами своих господ не притворяются."

"Зато я теперь могла с уверенностью вычеркнуть его темнейшество, герцога Мортейна из списка кандидатов в женихи, от которого я сбежала. Но оставался его дядя, который ока занимал первую строчку в этом списке. Вот бы ненавязчиво выяснить его имя…

– Мы приехали с запасом, до встречи еще много времени, – Аррон достал карманные часы, чтобы уточнить. – У нас есть почти три часа. Предлагаю пообедать и прогуляться по центральным улицам.