Красное бедствие

На большом перекрестке разбили стихийный рынок: люди торговали дичью, деревянными безделушками и тканями. Ромэйн вглядывалась в их лица и пыталась понять, почему они так спокойны. Совсем недавно границы их земель осаждали полчища демонов, сыновья и дочери сражались с ними, что происходит теперь? Куда подевались солдаты Лаверна? Не могла же крошечная армия лорда Спайка действительно оттеснить демонов?

– Нам лучше поторопиться, – сказала Фэй, беспокойно оглядываясь.

– Тогда вперед, – скомандовала Ромэйн.

Она быстрым шагом направилась к ведущей на холм дороге, по которой они с отцом не раз проезжали, посещая с дружественными визитами Воющий Дом."

"Жители Серого Города не обращали внимания на Ромэйн и ее спутников, они были заняты своими до боли обычными делами: вот женщина развешивает белье на веревках, прикрепленных к небольшому выступу окна второго этажа; вот кузнец раздувает меха, его лысина блестит от пота; вот ребятня собралась в круг, чтобы поиграть в «ножички». Ничего не говорило о том, что город готовится к войне.

Стража у ворот Воющего Дома преградила им путь, скрестив пики. Ромэйн вышла вперед, расправила плечи и произнесла с гордостью, которой не чувствовала:

– Меня зовут Ромэйн, я дочь лорда Оррена из Дома Наполненных Чаш, и я хочу видеть лорда Спайка.

Стражники переглянулись. Один из них, тот, что поменьше ростом, откашлялся и спросил:

– Разве Синяя Крепость не принадлежит сейчас…

– Она принадлежит мне! – рявкнула Ромэйн, никогда прежде не позволявшая себе такого обращения с солдатами или прислугой. – Пока я жива, земли Дома Наполненных Чаш мои!

Она поразилась вспыхнувшей в душе ненависти. Словно тлеющий уголек вдруг превратился в яркое, горячее пламя, обжегшее внутренности. Татуировка на руке нестерпимо зачесалась.

– У вас есть оружие? – нехотя спросил второй стражник.

– Так мы тебе и сказали, – фыркнул Латиш.

– Вы не имеете права обезоруживать нас, – отчеканила Ромэйн, все больше распаляясь. – Или отведите меня к вашему лорду, или приведите его сюда!

– Спокойно, – попыталась осадить ее Фэй, за что получила удар по руке, которую хотела положить Ромэйн на плечо.

– Оставь меня, – сквозь зубы прошипела Ромэйн.

– Я скажу лорду Спайку, что вы прибыли, – вздохнув, сказал стражник. – Подождите здесь.

Ромэйн услышала, как он шепнул товарищу что-то вроде «Приглядывай за ними». Она едва сдержалась, чтобы не указать страже на ее место, но вовремя остановила себя.

«Да что это со мной?»

– Все в порядке?

Хэль разглядывал ее, прищурившись, будто смотрел на яркое солнце.

– Нет, не в порядке, – раздраженно ответила Ромэйн. – Они поставили крест на моем Доме! Просто вычеркнули его…

Горло сдавило тисками, от злости она не смогла договорить.

– Прости, Фэй.