Красное бедствие

Знают ли эти люди истории о том мире, в котором бушевали кровавые войны задолго до того, как их предки заселили континент? Знают ли они имена генералов Фаты? Боятся ли гнева Черной Матери и богов Темного Осквернения? Знают ли о реках крови, омывавших Фокас в те давние, дикие времена?"

"Хэль посмотрел на свои руки и отчетливо увидел струящуюся по ним кровь. Скольких он убил в те годы? Демонов, первых людей, нуад, фазелей, Сынов Зимы… Потом он ушел в Фату следом за Черной Матерью. Охота была окончена.

Черная Мать и дети Эмпусы – низшие демоны – приходили в Упорядоченное, чтобы набраться сил. Они питались душами и кровью тех, кто не мог противостоять им. Охотничьи угодья – вот чем был мир смертных для созданий Фаты. Демоны никогда не хотели уничтожить все живое в Упорядоченном, потому что цикл должен был продолжаться: за охотой следовали сотни лет покоя, а за ними – новая охота. Так было всегда.

Как давно генералы покидали Фату? Когда в последний раз истребляли людей? И насколько они сильны сейчас?

Хэль усмехнулся собственным мыслям.

Он отомстит им. Каждому. Вгонит свой проклятый клинок в горло Таумиэля, оторвет голову Гомиэлю, разорвет на куски и скормит псам Лауриэль. Он уничтожит генералов и создаст новую дюжину. Дюжину, которая никогда его не предаст.

Тем временем беглецы вошли в город и направились к трактиру. Хэль усмехнулся, увидев название. «Черный козел». Что ж, подходящее местечко.

Фэй сразу же направилась к хозяину, вытирающему кружки. Остальные сбились в кучу и замерли у входа. Лишенный всякого стыда Хэль прошел дальше, уселся за самый большой стол и откинулся на спинку стула.

Ромэйн бросила на него выразительный взгляд и подошла. Он с готовностью подался вперед, готовый выслушать из ее уст что угодно.

– Веди себя скромнее, – прошипела она. – Ты привлекаешь лишнее внимание.

– Прости, – смиренно ответил он, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на нее. – Я подумал, что нам всем не помешает перекусить.

– И ты абсолютно прав! – Латиш уселся рядом и хлопнул по столу ладонью. – Эй, хозяин! Принеси чего-нибудь горячего, да побольше! У нас большая компания!

Ромэйн обреченно покачала головой и села справа от Халахэля. Он втянул носом воздух и едва не заурчал от удовольствия.

Он ел пресную еду, тщательно ее пережевывая. Человеческая пища не доставляла удовольствия, но он мог делать вид, что голоден так же, как остальные. Честно сказать, пойманная прошлой ночью белка пришлась ему по вкусу куда больше. Правда, пить ее кровь на глазах у всех он не решился и спрятался за деревьями, сославшись на малую нужду.

Его голод могла утолить только кровь, и не чья-нибудь, а девчонки, сидящей рядом.