Бедовый 3. Княжий человек

Но молодые рубежники так неопытны и часто попадают во всякие неприятности. Особенно, когда этому способствует кощей.

— Подчинись! И я забуду о ее существовании.

Наступила долгая мучительная пауза. Затем чего рубежник с горечью произнес лишь одно.

Ткач сказал последнее слово и замолчал, горько глядя в пол. А потом неожиданно улыбнулся и потер руки. Илию передернуло от увиденного. По коже побежали мурашки, но именно в этот момент он понял, что сейчас надо взять себя в руки. Воевода распахнул дверь и вошел, стараясь вести себя спокойно и уверенно.

— Михаил, — улыбнулся русый великан.

— Илия, — послужила ему ответом искренняя улыбка словно светящегося от радости рубежника. — Сколько лет, сколько зим. Вот, послал меня князь подчистить за твоим ратником.

Воевода набрал воздуха сказать что-то в свое оправдание, но Ткач тут же отмахнулся.

— Дело житейское. Чего не бывает в большой семье, ведь так? А все, кто под князем — одна большая семья. Вот…

Он вытащил со Слова отсеченную конечность. Отделенную столь ровно, будто Ткач орудовал огромным скальпелем.

Воевода не помнил, как выглядели руки Вранового. Но обрубок взял, потому что тот еще хранил крупицы хиста его бывшего ратника. И кивнул, подтвердив хорошо проделанную работу.

— Промысел остался, — ответил Ткач. — Травница и ее приспешница ранены. Но там ничего серьезного, жить будут.

Рубежник быстро пересказал произошедшие события. Он не переставал улыбаться, но вместе с тем в его словах не было места шуткам и веселью. А когда закончил, то скрестил руки на груди, явно довольный собой.

— Про тетрадь не стоило болтать всему Подворью, — сказал Илия, не упустив возможности поддеть оппонента.

— Я… я не говорил, — на короткое мгновение Ткач растерялся. И уверенность покинула его.

— Кто же тогда? Больше там никого не было. Может, конечно, Бедовый, но в этом я сильно сомневаюсь. Да и не видел его никто. Дома он?

— Дома, — взял себя в руки Ткач. — И привыкает к ведунству. Выручил он тебя, ох как выручил.

— Хист не приспешнице Инги передал, хотя я на там настаивал. А отдал чужанке. Как я понял, она вроде как Врановому женой приходилась. А если бы Инга укрепила свои силы, то тебе бы стало тяжелее. Она же каждый твой шаг письмом князю сопровождает. Не знал? Вижу, что знал. Так вот, Илия, расскажи мне о вашем захожем подробно. Очень интересный рубежник.

— Чем же он интересен?

— Тем, что среди нас, как белая ворона. Выделяется очень. А между тем за неполный месяц до ведунства дорос. Некоторые за весь свой век не добираются.

— Значит, не сильно хотят, — ответил Илия.

— Согласен, но все же. Кто такой, как в наши ряды вступил? В общем, все, что знаешь.

— И что же ты, князю теперь про каждого рубежника будешь докладывать? Обычный захожий, который хист случайно получил.