Последняя база

Но Джоша не волновало, что делают с его телом - главное, чтобы душа оставалась холодной и неприступной. Одернув костюм, он следом за конвоирами поднялся по лестнице, минуя часовых на каждом ярусе. На втором зеленой они забрались в лифт и совершили короткий подъем, затем перешли на первый ярус синей. Десантники не проверили документы Джоша, лишь заглянули в бумажник - убедиться, что в нем нет ничего, кроме бумаг.

Потом они недолго шагали по ковровому покрытию коридора. Пахло химией. Попадались рабочие, снимавшие указатели со стен. Наконец - большой зал с окнами, уставленный электронной аппаратурой; среди множества бдительных охранников там суетилось несколько техов.

Дверь открыли солдаты с "Норвегии". Мэллори, сидевшая за крайним в ряду пультом, встала и с ледяной улыбкой повернулась к Джошу.

- Ну? - произнесла она.

Джош надеялся, что, увидев ее, он сохранит спокойствие - и ошибся. Его затошнило.

- Я хочу назад, - сказал он, - на "Норвегию".

- Я нездешний. И вообще не станционер. Кто еще может меня забрать?

Мэллори промолчала, пристально глядя на него. У Джоша задрожало левое колено. Он пожалел, что нельзя сесть. Стоит пошевелиться, и его пристрелят, - в этом он не сомневался. Лишь бы хватило самообладания. Лишь бы не вернулся проклятый тик...

У него дернулся край рта - к счастью, как раз в то мгновение, когда Сигни бросила взгляд через плечо. Снова повернув к нему голову, она сухо рассмеялась.

- Это Константины тебя надоумили?

- Ты ведь урегулирован, верно?

Боясь, что начнет заикаться, Джош ограничился кивком.

- И теперь Константины ручаются за твое примерное поведение?

Тон Сигни не сулил ничего хорошего.

- Никто за меня не ручается, - запинаясь, проговорил он. - Я хочу на борт. Если выбирать не из чего, - я согласен на "Норвегию".

Он был вынужден смотреть на нее в упор. Смотреть в глаза, за которыми бродили мысли, не предназначенные для техников и солдат.

- Вы его обыскали? - спросила Сигни десантников.

Она долго размышляла, наконец, уже не смеясь и даже не улыбаясь, спросила Джоша:

- У меня номер в старой гостинице.

- Тоже благодаря Константинам?

- Я работаю и плачу за жилье.

- Демонтажником. Разбираю на части всякий утиль.

Удивление на лице Сигни сменилось усмешкой.

- Так что, - продолжал Джош, - терять мне здесь нечего. Я хочу улететь. Ты должна мне помочь.

Уловив за спиной Джоша движение, Мэллори вскинула голову и рассмеялась - устало, невесело. И поманила кого-то.

- Константин. Очень кстати. Что, явились за своим дружком?

Джош обернулся. Дэймон и Элен - раскрасневшиеся от быстрой ходьбы, встревоженные. Пришли за ним, Джошем. Оба.

- Если он не в себе, - сказал Дэймон, - то мы отведем его в больницу. - Он приблизился к Джошу и положил руку ему на плечо. - Пойдем, Джош. Пойдем.

- Да, он не в себе, - проговорила Мэллори.