Последняя база

Кроме Дэймона и Элен, в коридоре не было ни одного штатского.

- Джош! - воскликнул он вдруг, роняя руку с ее плеча.

Дэймон направился к лифту, доставая из кармана документы, но солдаты с "Индии", стоявшие на площадке, замахали ему руками, давая понять, что пропустят и так.

- Его забрали. Мэллори знает об этом. Знает, где его держат.

- Что ты хочешь сделать?

- Мэллори согласилась его отпустить. Может быть, он уже на свободе. Я выясню через комп, где он: в тюрьме или дома.

- Он может переночевать у нас.

Дэймон молча обдумал это предложение.

- Иначе кто из нас сможет спать спокойно? - спросила Элен.

- В его присутствии тоже не очень-то выспишься. Слишком тесно. Все равно что положить его в нашу постель.

- Мне приходилось спать в тесноте. Сколько понадобится, столько и выдержу. Зато если военные попробуют забрать его из...

- Элен, это не тот случай, когда станция может выразить протест. Тут есть тонкости...

- Что-нибудь секретное?

- Факты, огласки которых Мэллори вряд ли захочет. Ты понимаешь? Она опасна. Мне доводилось беседовать с убийцами - любой из них может только позавидовать ее хладнокровию.

- Она же капитан Флота. Это порода, Дэймон. Спроси любого купца. В этих шеренгах, наверное, стоят родственники наших торговцев, но они не покинут строй, чтобы броситься в объятья матерей. Кто попадает на Флот, тот уже не возвращается. Ты не сообщил мне ничего нового, а теперь послушай меня: если мы хотим что-то сделать, нельзя терять времени.

- Если мы приютим его у себя, это может попасть в файлы Флота...

- Кажется, я знаю, что ты задумал.

Ей тоже было не занимать упорства. Он размышлял. Они подошли к лифту, и Дэймон положил палец на кнопку.

- Пожалуй, сначала надо его забрать.

- Да, - согласилась жена. - Пожалуй.

1. ПЕЛЛ: БЕЛАЯ СЕКЦИЯ, ЧЕТВЕРТЫЙ ЯРУС; 22:30

Каждому депутату Кео выдал пропуск, и все же Джон Лукас тревожно озирался в почти безлюдных коридорах. С наступлением первой смены должен был начаться обещанный вывод десантников; на некоторых постах уже стояли члены экипажа Флота без доспехов. Везде царило спокойствие. Джона остановили всего один раз, на площадке лифта, и он, благополучно добравшись до своей двери, открыл ее при помощи карточки.

Гостиная пустовала, и у Джона екнуло сердце: неужели его непрошеного гостя все-таки схватили? Но тут в коридорчике возле кухни появился невозмутимый Бран Хэйл и промолвил:

Следом за Хэйлом из кухни вышли двое его помощников и Джессад.

- Вы очень вовремя, - улыбнулся Джессад. - Тут стало скучновато.

- Думаю, так будет и впредь, - сварливо отозвался Джон. - Во всяком случае, этот вечер всем нам - мне, вам, Хэйлу, Дэниельсу, Клею, - придется провести здесь. Я не хочу, чтобы под носом у солдат из моей квартиры вывалила толпа дорогих гостей. А к утру войска выведут.

- Флот? - спросил Хэйл.