Бастарды

– Это что же такое? Уж не возможность ли подслушивать нас? – в очередной раз съехидничал кинжал.

– Еще раз повторяю, угомонись, Шен. То, что парню дано судьбой и руками хорошего повитухи – знак. Знак того, что нам пора пересмотреть многое из того, что пришло из прошлого.

– Что, например?

– Наше отношение к ним. Пора признать, что настоящих мастеров клинка остается все меньше. Старшее поколение уходит, а на смену приходят недоучки, не знающие толком, что такое настоящий бой. Не просто умение звенеть железом, а настоящее искусство, когда наносится всего несколько ударов и этого оказывается достаточно."

"– Ну, тут ты прав, старейший, признаю. Мастеров осталось мало. И то, что эта обезьяна в таком раннем возрасте чему-то научилась, еще удивительнее.

– Ну все! Он мне надоел! – взвился от злости Ал-Тор. – Это был последний раз, когда он оскорбил меня.

– И что ты сделаешь? – послышался насмешливый вопрос кинжала.

– Сейчас поднимусь в оружейную, возьму тебя и брошу в колодец. Будешь гнить там до скончания времен в науку остальным.

– В какую науку, носитель? – неожиданно спросил посох.

– В такую, что нельзя, придя в чужой дом, оскорблять хозяина, нельзя унижать того, кто дал тебе крышу над головой. Я хотел найти в нем друга, учителя, а вместо этого нашел обидчика и насмешника. У вас объявлен большой поход? Прекрасно. Вы поучаствуете в нем. Завтра же отправлю всех несогласных на рынок. Любой, кому не по нраву наше с братом гостеприимство, может убираться хоть в седьмой ад Хракуташа.

– Не торопись, носитель. Не принимай поспешных решений. Ведь они могут многому тебя научить.

– Я готов учиться, но мы с братом для них только объект для насмешек, почтеннейший.

– А ведь он прав, старейшие. Постыдитесь. Вас приняли как подобает, окружили заботой, а вы вместо благодарности насмешничаете, – вступил в разговор гердан.

– Позволив повитухе сковать их кровью, я знал, что они будут понимать друг друга, но этот носитель превзошел все ожидания. Он смог не просто почувствовать, но и услышать голос своего клинка. Я еще не выжил из ума, чтобы позволить проводить древнейший обряд со всяким носителем, но старейший, ушедший в горн, знал это с того дня, как они впервые встретились. А посему будет так. Все, кто готов остаться и обучать достойных носителей, останутся, те же, кому это не по нраву, пусть уходят. Решайте. Как старейший этого поселения, я принял решение. Обдумайте ответ. Я жду ваших решений завтра.

– Все верно, старейший. Такое решение не могу оспорить даже я, – одобрил посох.

– Ты посетишь нас, старейший? – почтительно спросил гердан у посоха.

– К сожалению, не могу. Времени мало, а сделать нужно много. Но это не значит, что я забуду про вас. Придет час, и мы снова встретимся, старейшие. А пока обдумайте то, что вам сказано.