Бастард Винтерфеллский

Даже только приготовленный дикий огонь – штука крайне нестабильная, и с течением времени он становится только капризнее. А уж эти перезревшие «фрукты» за семнадцать лет обзавелись настолько крутым нравом, что одно неосторожное движение – и все, прости-прощай.

Я предположил, что их можно использовать в качестве зажигательных гранат – и оказался прав. Испытав парочку штук далеко за городом, я обнаружил, что они отлично взрываются, разбрызгивая в радиусе нескольких метров яшмовое дикое пламя, которое пожирало даже камень и не утихало несколько часов.

Третьим приоритетом значился сбор любого возможного компромата на определенный круг личностей, чтобы в решающий момент предоставить его нужным людям. Но с этим было пока туговато."

"Я направился к богороще. Зеленый квадрат занимал никак не меньше одной четверти Красного Замка. Верхушки многолетних деревьев доросли до самых крепостных зубцов, и даже выше. Чардрево здесь не прижилось. Вместо него высадили дуб, за три века разросшийся до воистину исполинских размеров.

Через башню я спустился вниз. Из-за раскидистых и густых крон деревьев, в богороще было довольно темно и прохладно. Чаща тонула в тишине, сквозь которую изредка пробивалось птичье песнопение.

Призрак обычно сразу встречал меня. Так получилось и сегодня – ослепительно белый силуэт с двумя горящими глазами лежал у корней сердце-дерева. Но сегодня лютоволк был не один. Рядом с ним, подобрав ноги под себя, на траве сидела… Санса. Видимо, не мне одному не спится по утрам.

Распущенные рыжие волосы струились по плечам. Простое серо-голубое платье покрывали витиеватые узоры, вышитые темной нитью. Она что-то тихо напевала, увлеченно вычесывая волчий мех широким гребнем.

Если раньше Санса меня почти не замечала, то Призрак оказался этаким мостиком, положившим начало нашим отношениям на уровне «привет-пока». Ну, и даже Санса при всем желании не могла проигнорировать то, что я – единственный владелец лютоволка в Семи Королевствах, пусть он условно и считался общим для всех Старков. Определенно, это чего-то стоило.

– Леди Санса.

– Здравствуй, Джон, – нейтрально произнесла она, не отрываясь от дела. – Что ты здесь делаешь?

– Я бываю здесь каждое утро, – ответил я. Устроив лук между двумя гвоздями на дереве, я принялся натягивать тетиву.

Санса некоторое время наблюдала за моими манипуляциями.

– Ты здесь готовишься к турниру?

– Готовлюсь, но не к турниру, – петелька наконец встала на положенное ей место. – Я отказался.

Пожалуй, я погорячился, изъявив желание поучаствовать. Если бы награды выдавались за, скажем, первые десять мест, я бы еще попробовал. Но на первое место я ни при каком раскладе рассчитывать не мог.