Бастард Винтерфеллский

Королевский кортеж под цветастой полосой из красных, желтых и серых знамен растянулся от Южных Ворот до самого перепутья у большого гранитного валуна, где отделились и направились на север несколько десятков всадников – в том числе Тирион с двумя ланнистерскими гвардейцами в алых плащах, и дядя Бенджен, сменивший богатый бархат простым черным одеянием брата Ночного Дозора.

Я послал своего конька вперед, и Призрак белой, почти незримой на снегу тенью ринулся за мной. Глаза его зажглись в солнечных лучах двумя кровавыми рубинами.

Я был уверен, что вижу Бенджена в последний раз. Очень вероятно, что от меня в данном случае ничего не зависит, и он так же отправится за Стену, где произойдет… Что-то непонятное. В сериале он стал наполовину Иным, когда Дети Леса вогнали ему кусок обсидиана в грудь, но события шли согласно сюжету книг.

Поначалу я сомневался, но мелочи, иное, чем в сериале окружение, множественные расхождения с когда-то видимым на экране... Визит Манса же окончательно убедил меня в этом, несмотря на то, что все персонажи обладали внешностью, как в сериале.

Немного подумав, я повернул, и галопом двинул к дяде Бенджену. Манс в мехах, с лютней за спиной следовал в той же группе, держась от Бенджена на приличном расстоянии. Когда я проезжал мимо Манса, наши взгляды пересеклись, но лишь на мгновение.

– Что, ты уже передумал? – шутливо спросил дядя, притормозив коня.

Ага. Ко-не-ч-но. Бегу на Стену, сверкая пятками.

– Я… – я запнулся, даже не зная, что хотел на самом деле сказать. – Просто хотел пожелать тебе удачи.

– Мне нужна не удача, Джон. Меня хранит вот это, – он положил руку в черной кожаной перчатке на рукоять меча. – И мои братья.

Это была очень ироническая эпитафия.

– Вот тебе удача понадобится, – как-то слишком серьезно продолжил он. – В гадючьем гнезде вроде Королевской Гавани, вы все должны стоять друг за друга горой. Береги отца и сестер.

– А для чего еще я туда еду?

– А мне почем знать? Потискать податливых южных девок? – усмехнулся Бенджен. – Наши-то все суровые, выкованные изо льда...

Мне стоило больших трудов не улыбнуться.

– Прощай, дядя.

– Думаю, мы еще увидимся. До встречи, Джон.

Когда его отряд превратился в черную точку где-то вдали, я пришпорил коня и принялся нагонять колонну."

"Впереди было долгое время поездки. Вроде бы ничтожное расстояние, мизерная цифра в сознании человека двадцать первого века: всего пара тысяч километров. Прыгни в самолет, да воспари в небеса, долети за несколько часов, расслабившись в комфортабельном кресле. Но здесь приходится превозмогать на своих двоих. Или если немного удачлив – на четверых.

Лорд Эддард предупреждал, что переход затянется на несколько месяцев.