Бастард Винтерфеллский

– Ваши «особые» интересы мы можем обсудить чуть позже, но уже сейчас я с полной уверенностью могу заявить, что мейстерской практики у вас будет предостаточно. Близится война. И все указывает, что война эта будет самой страшной за последние годы. Уцелеют в ней немногие, а таких, как Бравые Ребята, просто сожрут с потрохами более крупные звери. Хотите ли вы оказаться среди них, когда это случится?

Казалось, Квиберн заколебался.

– В общем, вам решать. Я отправляюсь на Север уже завтра. Вы когда-нибудь имели возможность побывать на Стене? Вам любопытно, что может за ней крыться?

Уж это его, как некроманта, точно заинтересует.

– Стена? – промолвил Квиберн. – Хм… Я не раз выказывал желание отправиться туда, но каждый раз Цитадель отказывала мне в финансировании. Возможно… Почему бы и нет? – его лицо посветлело и разгладилось. – Если вы выделите мне все необходимое…

– Выделю.

Квиберн – дьявол во плоти, но крайне полезный, и лучше обратить его на свою сторону. Чтобы победить чужих чудовищ, как говорится... Нужны свои чудовища.

– Итак, решено? – спросил я."

"– Да, капитан. Только вот есть маленькая проблема… Варго дорожит мной – ведь я лекарь отряда, и вряд ли он согласится расстаться со мной просто так. Может, стоит заплатить ему определенную сумму, чтобы уладить эту проблему?

На уме имелся вариант попроще. Башлять шепелявому козлу не было никакого желания.

– Знаете, что… Я предлагаю не сообщать ему о вашем новом назначении. Сейчас мы просто тихо уйдем… Не будет же он искать вас вечно?

– Это да, – признал Квиберн. – Им нужно срочно наниматься, ибо с золотом у Бравых Ребят дело обстоит так же скверно, как и с репутацией. Но мои инструменты, записи… Это труды всей моей жизни. Я должен забрать их и объяснить свой уход. Это не займет много времени.

– Тогда я вернусь к своему лорду. Когда закончите, поднимайтесь вон в тот замок, – я указал на Высокий Прилив, из-за непогоды плохо различимый. – Спросите меня, и вас пропустят. И да – пока мы на Дрифтмарке, представляйтесь другим именем, и не говорите никому, кто вы на самом деле. Как насчет, скажем… Йозефа, недоучившегося мейстера?

– Йозеф? – нахмурился Квиберн. – Ни разу не слышал такого имени. Откуда оно родом?

Да, ему крайне подходит имечко одного весьма небезызвестного немецкого медицинского деятеля.

– Да так… Из очень далекой страны.

Я снял с пояса кошелек и вытащил золотой дракон.

– В счет будущего сотрудничества. Перед тем как идти, прикупите себе наряд поприличнее. Если вы появитесь перед воротами в такой рванине, стражники с вами даже разговаривать не станут.

Квиберн принял тяжелую монету, которая тут же исчезла в складках мешковатой одежды.

– Конечно.

– Тогда – до встречи, Йозеф.