Его величество бастард

 — Я слышала, его собирались с отцом отправить в ссылку, но, ты извини мою кровожадность, мне казалось, что это такой эвфемизм. Вроде «бессрочная отставка на тот свет».

— Нет, живы они, — с нескрываемой досадой вздохнул Дейрон. — Такое не тонет. Исчезли оба одновременно, направляясь к месту ссылки. Естественно, кто-то им помог сбежать, но в последнее время среди придворных многие подались на окраину. Не подозревать же всех. Хотя мне это кажется самым разумным…

— Если мы казним половину аристократии без убедительных доказательств, точно жди бунта, — с сожалением покачал головой мастер Рикт. Он, кажется, был совершенно не против самой идеи — главное, чтобы фактов было достаточно для приговора. По спине Венди в очередной раз пробежали ледяные мурашки. Ох, занесло ее в самый центр осиного улья. — Так что приходится выжидать, пока они нанесут удар.

— Ну, дождались, поздравляю, — с насмешкой фыркнул Кирсан. — Я узнал как минимум пятерых из тех, что участвовали в нападении. Очень уж у них магические оттиски характерные, да и огненных магов не так много, чтобы запутаться. Среди них точно был Тевейран.

Собравшиеся озабоченно загомонили. Понятно, что нужно было принимать решение и как-то разбираться с мятежниками, но как? Все маги, которым безоговорочно доверял Кирсан, ныне собрались в этой комнате, и хоть они все были одаренными, некоторые даже очень, все равно совместных сил будет недостаточно, чтобы справиться с полноценным восстанием. Это очень наглядно показали сегодняшние события.

А кому из оставшейся в столице аристократии можно верить — большой вопрос. И не ударят ли они в спину в самый неподходящий момент — тоже.

— Нам, наверное, пора, — поднялся первым Ладинье. — Моей жене противопоказаны волнения."

"— О, поздравляю! — широко улыбнулся Кирсан, правильно расшифровав намек. — Советую вам уехать из столицы на какое-то время. Тут может стать… жарко.

Ада совершенно непочтительно фыркнула:

— Вот уж несусветная глупость — разделяться. При всем моем уважении, ваше величество, — вторая фраза на фоне первой прозвучала откровенной издёвкой. — Нас так по одиночке и перебьют. Уже убрали бы, если бы не Венди.

Дейрон тонкий маневр жены стоически проигнорировал. Кивнул Венделин, та понятливо поднялась с места и двинулась вслед за ними с неохотой, на ходу пытаясь придумать оправдания тому, чтобы задержаться во дворце и чтобы при этом не нужно было говорить и что-то объяснять. Но Кирсан, не подозревая о ее терзаниях, сам нашел выход из ситуации.

— Венди останется, — негромко сообщил он. Дейрон замер на пороге, решив, что ему послышалось.

— Это небезопасно, ваше величество, — начал он.