Бассейн с крокодилами

Подошла почти глухая старуха, долго переспрашивавшая имя:

– Как? Как? Какая Иветта? Отродясь таких не было.

Ася грустно усмехнулась: дочь опять соврала, небось и про брак с младшим Грековым набрехала, и про долг… Просто в очередной раз обобрала глупую, наивную мать.

Художница вновь заняла денег и вычеркнула Люку из своей жизни.

На вопрос лучшей подруги: «А как там Иветточка, скоро мы ее в кино увидим?» – Ася спокойно ответила:

– Она вышла замуж и уехала в Мценск, летать часто сюда не может – билеты дорогие, а поездом почти неделю ехать.

Шли годы. Слава богу, дочь не показывалась. Но этой осенью, придя домой, Ася неожиданно увидела в подъезде Люку. Она сидела на подоконнике и спокойно курила.

– Ты? – оторопела Ася. – Что надо?

– Мамочка, – заулыбалась Иветта, – так волновалась о тебе, как, думаю, ты все эти кризисы переживаешь?

– Поэтому, наверное, столько лет не писала и не звонила, – съехидничала Ася. – А я-то мучилась: почему меня обокрали? Оказывается, от волнения.

– Прости, мамуля, – протянула Люка, – глупая была, молодая. Давно за ум взялась, работаю.

– Где же? – усмехнулась мать. – В Голливуде? Часом, твой псевдоним не Шарон Стоун?

Люка рассмеялась.

– Да ладно, мамуля, ну полно, выучилась на парикмахера, стою в салоне. Но клиентура вся сплошь из мира театра… Ты домой пригласишь?

– Заходи, – пробормотала Ася, лихорадочно соображая, хорошо ли спрятан «сейф».

Вчера женщина получила большую сумму и всю сложила в жестяную коробку. Люка ужом проскользнула в дверь. На столе опять появился набор шоколадных конфет. Неожиданно дочь сказала:

– Давай, мамуля, посмотрим старые фотографии, как в детстве.

Ася дрогнула, и они начали переворачивать страницы. Как обычно, художница принялась рассказывать о давно ушедших людях. Люка слушала крайне внимательно, изредка прерывая рассказ матери вопросами:

– Это кто? А кем приходится?

Потом Асю вновь сморил сон. Стоит ли говорить, что утром она не обнаружила дочери. Вместе с ней исчезли «сейф» и альбом с фотографиями.

– Ну ладно деньги, – сокрушалась Ася, – вновь меня, старую, обвела вокруг пальца, но снимки? Зачем карточки уперла? Так жаль! Ни одной не осталось. Там, кстати, и ваши были.

– Да? – изобразила я удивление. – Откуда?

– Афанасия Константиновна присылала Анастасии. Довольно много снимков. Я еще всегда поражалась, какая причудливая штука – родство. Положить рядом детские снимки твои и Иветты, так не поймешь, кто где. Вижу, что и сейчас вы необычайно похожи друг на друга.

Она замолчала, я тоже не проронила ни слова. Генетика – удивительная вещь. Нет, не зря в прежние времена с некоторыми семьями никто родниться не хотел.