Башни немецкого замка

Такое врагу не пожелаешь! В горле у майора перехватило, ноги предательски подкосились. Из мрака вырвалось морщинистое старческое лицо. Блестели глаза, окруженные мешками кожи, висели паклей седые волосы. Вадим попятился и чуть не сбросил с плеча ППШ. Так и до инфаркта недалеко! Пот просто хлестал с него.

Он перевел дыхание и разобрался в ситуации. Фонарь осветил фигуру, застывшую в проеме. Настоящая классика готического жанра! Прямая спина, спутанные волосы разбросаны по плечам, длинные одежды прикрывают костлявые щиколотки.

Старая Стефания и сама, конечно же, изрядно испугалась, подняла железную кружку, в которой горела восковая свеча, подалась вперед. Она узнала Злобина и расслабилась, но ее морщинистое лицо привлекательнее от этого не стало.

– Какая неожиданная встреча, Стефания, – пробормотал Вадим, не узнавая своего голоса, с трудом вспоминая немецкие слова. – Могу я узнать, какого черта вы шатаетесь по замку, который контролирует подразделение Красной армии?

– Разве вы объявили комендантский час? – осведомилась женщина. – Мы с мужем несем ответственность за собственность господина Шербана и каждую ночь обходим замок. Это входит в наши обязанности. Мы делаем два обхода за сутки, проверяем окна, двери, следим, чтобы в замок не проникли посторонние. Не вам указывать, что мы должны делать. То же самое я могу спросить у вас. Почему вы здесь?

– Мы тоже проводим обход. Хотелось бы посоветовать вам в следующий раз не возникать столь внезапно. Могли бы покашлять. Не забывайте, что нервы у людей не железные, а оружие всегда под рукой. Вы не могли не заметить, что мы не делаем вам ничего плохого, так что давайте существовать дружно. Договорились? Вы уже обошли дозором свои владения? – осведомился майор и покосился на часового.

Тот не мог не видеть, как старуха в длинных одеждах поднималась в северное крыло. Но что спросишь с простого парня? Вышла ведьма из своих апартаментов, так лучше ее не останавливать, самому же спокойнее будет. А то, глядишь, коса в руках образуется. Препятствовать прислуге лейтенант Маркин не приказывал, но кто же знал, что эти люди и ночами тут ходят?

– Прошу меня пропустить, – сказала женщина. – Я должна проверить западный двор и подбросить дрова в камин. Вы хотите сказать что-то еще?

Эта встреча оставила неприятный осадок в душе Вадима. Женщина скользила по лестнице так, словно с горки съезжала, шуршали одежды, колебался язычок пламени, озаряя костлявое лицо. Она свернула к камину и пропала в слепой зоне.

Вадим опомнился, вошел в коридор. Он стоял в северном проходе, испытывая необычные ощущения. Обрисовались узкие окна, выходящие на склон горы. Чернели дверные проемы, проходы на анфиладу.