Барсучонок Лотти, или Потерянный сон

Я бы и сама с радостью пошла, но я по уши в делах.

– Ух ты! – воскликнула Лотти. – Я словно сама попаду в сказку!

– Удачи! – напутствовала её мама. – Надеюсь, вы узнаете, почему детёныши не хотят спать.

– Постараемся, – пообещала Голди.

Лотти, Джесс и Лили поспешили за кошечкой по узкой мшистой тропке и вскоре вышли на широкую тропу, усеянную фиолетовыми цветами.

– Это Тропа Сердца, – напомнила Голди.

Тропа в форме сердца объединяла все Деревья Сердца между собой. Девочки не сомневались, что она приведёт их к Дереву Дрёмы.

Лили понюхала чудесные бутоны:

– От них пахнет горячим шоколадом! И они покачиваются на ветру, как будто клюют носом.

Голди махнула лапой на небольшую полянку:

– Там растёт Дерево Дрёмы.

Не успели подружки до него дойти, как кошечка резко остановилась и прошептала:

– Тише! Мне послышался странный шорох.

Все четверо вгляделись в заросли папоротника.

– Ух ты, – промолвила Лили. – Какое красивое дерево!

На широких ветвях росли изумрудные листья и крупные розовые цветы.

В стволе зияло овальное дупло, а в нём на подушке из зелёного мха возлежало мерцающее серебряное сердце. Девочки уже знали, что это источник энергии дерева.

– Это дремоцветы, – прошептала Голди, указывая на розовые бутоны. – Правда, обычно их в кроне намного больше. Очевидно, с Деревом что-то случилось.

– Они замечательные, – добавила Лотти. – Мягкие и пушистые, как сахарная вата!

Джесс ахнула, заметив за стволом миниатюрную фигурку с пышной жёлтой шевелюрой.

– Пушица!

– Это кто? – поинтересовалась Лотти, вытягивая полосатый носик.

– Одна из юных ведьм, которых обучает Гризельда, – ответила Голди. – Наверняка задумала что-то плохое.

– Она срывает дремоцвет! – воскликнула Лили.

Пушица приложила лепестки к щеке.

– Ох, какой же ты нежный-межный! Что бы с тобой такого сделать? – И ведьмочка подбросила цветок в воздух. Он мягко опустился обратно ей на ладони. – Придумала! Превращу тебя в старую жабу с бородавками-мородавками!

Малышка выудила из кармана целую охапку стеклянных колбочек.

– Точно, Пушица обожает зелья, – вспомнила Джесс.

Пушица выбрала синюю колбочку. Она вынула пробку – чпок! – и пробормотала себе под нос заклинание, обливая зельем дремоцвет.

Его окружил жёлтый туман.

Через несколько секунд туман рассеялся и явил на свет огромный носок в горошек с дыркой на большом пальце.

Пушица топнула ножкой.

– Не сработало, – с широкой улыбкой заметила Голди.

Джесс, Лили и Лотти тихонько хихикнули.

Вдруг им на глаза попалась другая знакомая фигура – высокая, с извивающимися зелёными прядями и узким, костлявым лицом.

На ней была фиолетовая туника, узкие чёрные брюки и сапоги с острыми носами на высоких каблуках.

Гризельда!

– Мы не ошиблись, – шепнула Джесс подругам.