Бархатная Принцесса

— Саша, моя сестра, познакомилась с Олегом на какой-то книжной выставке. Кажется. Я не уверена, потому что она не любила об этом рассказывать. Уже тогда он был женат и не скрывал этого. У него была годовалая дочь, и Олег сразу сказал, что не станет уходить из семьи. Но Саша очень ему понравилась, а когда такие люди, как Никольский, заинтересованы в женщине, они знают, как вскружить ей голову. Дорогие подарки, отдельная квартира, где бы они могли встречаться тайно ото всех. Саша потеряла голову от этой «секретной романтики». Я пыталась ее образумить, но разве старшая сестра станет слушать младшую? – Эльвира делает еще одну попытку промочить горло чаем. С ничего не выражающим лицом кладет в чашку кубик сахара и размешивает, методично, до зуда в нервах. – Они встречались примерно полгода, а потом заболела наша мама и мне пришлось на несколько месяцев перебраться к ней в больницу. Саша сначала часто приходила, а потом все реже и реже. В какой-то момент маме резко стало хуже, и она сгорела буквально за сутки. Сестра не приехала на похороны, она даже ничего не знала, потому что Олег отвез ее на курорт.

Она берет паузу, как будто прокручивает в голове события прошлого, вспоминает, дополняет важными деталями, а я зачем-то пытаюсь нарисовать образ этой Саши: наивной, глупой, наверняка амбициозной. Зачем она была нужна Олегу? И в качестве кого?

— Саша появилась примерно через месяц после смерти мамы, - продолжает Эльвира. – Приехала вся такая дорогая, пахнущая Парижем. Пустила слезу по маме, я отхлестала ее по щекам, сказала, что видеть ее не могу, и чтобы она убиралась вон, потому что я не знаю, как мне смотреть в глаза людям. Обозвала проституткой, приживалой. – Моя гостья мотает головой, беззвучно коря себя за те слова. – Саша ничего не сказала. Даже вещей не взяла. Я уже потом узнала, что Олег забрал ее в столицу, когда слухи поползли. Наверное, тогда у них с Олегом и случился разлад, потому что, если о его отношениях на стороне узнал провинциальный городок, то столица наверняка на ушах стояла. Саша появилась сама: позвонила, плакала в трубку и сказала, что я должна к ней приехать, потому что кроме меня у нее больше никого нет. Я и поехала. У меня ведь кроме нее тоже никого не было. Приехала – а она вся бледная, худая, нервная, шарахается от каждого звука. Сказала, что Олег ее бросил, но она все равно его не отпустит. И призналась, что носит его ребенка. И аборт делать поздно. Я пыталась ее вразумить, но куда там. Саша всегда была очень целеустремленной, правда, цели часто меняла. Хотела стать переводчиком, но недоучилась, бросила, потому что захотела получить мужчину, который уже принадлежал другой женщине. Я честно пыталась за ней присмотреть, не позволить ей наделать глупостей, но куда там.