Бард 4

Но выбранные методы… не думал, что все так запущено, раз сам император государства, которое находится за тридевять земель, посвящает им кусок речи… Если хотя бы половина описанных зверств являлась правдой, я разделял его точку зрения. За свои идеалы и свободу можно бороться по разному, к примеру, не задевая вообще непричастных к этому жителей, как было с моей семьей… Ганди им в помощь, если он вообще существовал в этом мире… как и Индия.

Закончил свою речь Иван Рюрикович на обнадеживающей ноте.

— Желаю всем счастливого Нового года! За Российскую Империю! — и поднял вверх бокал. А весь зал хором, словно после бесчисленных репетиций, крикнул «за Императора». По незнанию я не присоединился к слаженному ору, но мой голос вряд ли что бы изменил. Хотя мне не понравился пристальный взгляд сразу нескольких стражников…

На этом официальная часть закончилась. Балалаечников с дудками и барабаном сменили другие балалаечники с дудаками и барабаном, добавилось лишь подобие пианино. И надо же, я первый раз увидел скрипачей! И стиль музыки немного изменился. Бал же… Зазвучал полонез и начались танцы. Тут я постарался прикинуться ветошью и не отсвечивать.

Несмотря на уроки танцев в Академии, у меня получилось нормально освоить только вальс. А когда началось изучение других, я вообще потерялся. Нет, через какое-то время я все-таки научился отличать котильон от мазурки, но танцевать их так толком и не научился. Хотя тот же самый полонез, представлявший на мой взгляд совершенно идиотскую прогулку под музыку более-менее выучил и с ритма практически не сбивался, но что касается быстрых танцев типа мазурки и котильона… Тут я был, мягко говоря, никаким. А тут еще выяснилось что на новогоднем балу вальс танцуют только под конец, а большую часть народ развлекается под те же самые гребанные мазурки!

Мои девушки априори не могли остаться незамеченными, так как явно выделялись на фоне местных аристократов. Да и не принято было женщинам отказываться от приглашений. Моветон, видите ли! Заиграла мазурка. Я не успел оглянуться, как почти всех моих спутниц растащили местные кавалеры. За исключением Уны, Мин и Зины. Уна слегка взлетала, когда к ней подваливали кавалеры, и разводила руками — мол, только летать могу. Мин со своею азиатской внешностью прямо заявляла, что находится на службе и не танцует. А вот Зина… Да, Зинтариэль владела совершенным искусством обламывать настойчиво желающих потанцевать с ней мужчин одним взглядом.

Как мне поведала Уна, женщины не приглашали мужчин. «Белый танец» здесь существовал только для эмансипированных и раскрепощенных женщин. В этом мире традиций и этикета такие были штучным товаром, так что я мог спокойно попивать пиво и ревнивым взглядом наблюдать за танцами своего гарема.