Бандитский век короток

 — Кроту нужны мы оба! Двое и поедем!

Окна старого домика на Лесной были тёмными, и в них серебрился лунный свет.

«А луна-то и вправду полная, — подумал Гром, идя по протоптанной в снегу узкой тропинке от калитки к шаткому крылечку. — Танго, похоже, будет по полной программе». — Сзади поскрипывал снег под шагами майора.

В ухе Грома ожил чёрный «жучок» вокера:

— Он завесил изнутри окна. Снайпер не достанет его. Как понял меня?..

— Понял тебя, Али! — Гром секунду помолчал. — Если с нами что… не упусти его!..

— Понял, конец связи, — бесстрастно откликнулся дагестанец.

Как ни старался Гром, старая дверь, открываясь, громко заскрипела.

Комната была погружена во мрак, лишь стоявшая на столе лампа бросала яркий пучок света в сторону двери. В лица майора и Грома. Тишина похрипывала голосом Криса Ри, певшего о несбывшемся счастье. Подмигивал зеленовато огонек проигрывателя.

В темноте зашевелились. Присмотревшись, Гром рассмотрел в дальнем углу комнаты Крота. Бандит медленно кружился в танце, крепко прижав к себе Лизу, прятался за ней, направив на Грома оружие.

— Я не могу оставить тебя в живых, Крот, — тихо сказал Гром. Он был спокоен и расслаблен. — Отпусти девушку, и я убью тебя быстро и безболезненно… Я много убивал и могу обещать тебе это!

— Мне нужно подумать, — визгливо рассмеялся Крот. — Нет, давай лучше так: я медленно и болезненно убью тебя и мента, а потом очень болезненно эту суку. Конечно, я хотел бы, наоборот, первой замочить её, чтобы ты посмотрел, как она истечёт кровью, — продолжал бандит, — но не могу… ты ведь такой непредсказуемый! Поэтому мы с вами не будем делать резких движений и медленно положим «пушки» на пол!

Гром почувствовал, как стоящий сзади него Рулев переместился и встал справа.

— Чего ты ждёшь, Гром? — спросил Крот, видя, что Алексей не спешит исполнить приказ.

— Если я не ошибаюсь, ты сказал: «Мы с вами положим оружие», — усмехнулся Гром. — Вот и начни первым!

— Шутка юмора! Понимаю! — кивнул головой Крот и, уткнув «ствол» Лизе в плечо, нажал на курок. Брызнула кровь. Девушка пронзительно закричала…

— Я слышал крик Мне начинать штурм? — спросил черный «жучок» у Алексея в ухе.

— Нет! — крикнул Гром. — Нет! — Он осторожно вытащил из наплечной кобуры «Макаров» и медленно опустил его у своей правой ноги.

Рулев замешкался, доставая свой пистолет, и в ту минуту, когда внимание Крота переключилось на него, Алексей, поддернув правую штанину, потянул из ножен узкое лезвие «осы»…

С этой секунды время замедлилось для всех находящихся в полутемной комнате и потекло, плавно перемещаясь от причины к следствию, неумолимо приближая финал всей этой истории.

Грому уже было знакомо чувство странной, какой-то вселенской, внутренней пустоты в минуты крайней опасности.