Банда 4

Пафну-тьева здесь все знали, и он надеялся не потерять слишком много времени. Подойдя к винному отделу, он улыбнулся по-свойски полной женщине в белом кокошнике, стоявшей за прилавком.

— Алла! Я тебя приветствую!

— А Халандовского нет... Он сказал, что...

— Три бутылки водки!

— Нам завезли вчера такой товар, Павел Николаевич! Вы умом тронетесь.

— Я уже тронулся! Три бутылки водки, и подешевле. И побыстрее.

Пафнутьев вел себя не так, как обычно, и озадаченная женщина молча поставила на прилавок поллитровки.

— Аркаша, привет! — успел выкрикнуть Пафнутьев и, подхватив бутылки, побежал к выходу, — Универмаг! — снова сказал он водителю, бросив бутылки в багажник.

— Я вижу, и в самом деле намечается что-то серьезное? — ухмыльнулся водитель.

— Да, дорогой, да! — Пафнутьев не стал ничего объяснять. Сейчас ему было не до таких тонкостей, как проницательность водительской мысли...

Приблизившись к универмагу, водитель снизил скорость и вопросительно посмотрел на Пафнутьева.

— Медленно вдоль тротуара, — сказал он. — Где-то здесь должна быть Вика...

Может быть, ты ее заметишь.

— А вон она! У второй колонны... Она увидела нас.

«Волга» прижалась к тротуару и остановилась. Вика была уже рядом. Глаза ее возбужденно блестели. Не дожидаясь, пока Пафнутьев выберется из машины, она сама распахнула дверцу.

— Опоздали? — спросил Пафнутьев.

— Здесь он! Пошли быстрей!

И Пафнутьев, выйдя из машины, зашагал вслед за Викой, которая легко заскользила сквозь толчею людей. Пафнутьев не был так увертлив, поэтому просто раздвигал толпу плечом, стараясь не потерять Вику из виду. Вскоре они наткнулись на сгусток, люди здесь стояли гораздо плотнее и неподвижнее. В центре стоял подвыпивший детина. Расслабленно улыбаясь, он держал в руках запеленутого ребенка. Причем, держал как-то странно — ребенок оказался лицом к толпе, а не к мужчине. Кто-то возмущался, кто-то хохотал, прицениваясь, продавец терпеливо отвечал, что, дескать, за бутылку ребенка не отдаст, а вот за три бутылки хоть сию минуту.

Пафнутьев протиснулся вперед, постоял, рассматривая не столько ребенка, сколько развеселившегося мужика. Протянув руку, отогнул белую простынку, закрывавшую часть лица младенца.

— Чего смотришь? Хорошая девочка! Бери, пока отдаю!

— А здорова? — спросил Пафнутьев.

— Как лошадь! — заверил мужик, вызвав беззлобный смех в толпе.

— И прививки сделаны?

— Слушай... Я собаку покупаю, и то мне показывают свидетельства о прививках. А тут человеческий все-таки детеныш...

— Не нравится — не бери, — и мужик отвернулся от Пафнутьева к людям, которые, как ему казалось, уже настроены были купить девочку.