Бальмануг. (не) Баронесса

Не подумала, потому что казенное финансирование для нее стало не столь важным.

Внимание не только парней она привлекла. Где-то в стороне промелькнула пара девушек-студенток. И хотя их платья до пола тоже были зеленого цвета, Хелен даже издалека заметила, что женская форма приукрашена большим количеством деталей, причем более яркого цвета. На манжетах рукавов и по подолу более насыщенная кайма. На вороте – кипенно-белые кружева. Студентки тоже приметили Хелен, повернули головы в ее сторону, величаво плывя своим маршрутом.

Но если взгляды парней скользили по фигуре девушки, может, даже ласкали, то об взгляды студенток можно было поцарапаться. И это тоже было пусть небольшой, но проблемой. Женская конкуренция. Коварная и беспощадная.

Хотя какая может быть конкуренция у девушек в мужском учебном заведении, где на одну студентку приходится, наверное, штук пятьдесят – или все сто? – парней. К тому же что им делить? Знатным девицам, которых случайно сюда занесло, родители наверняка уже подобрали или скоро подберут достойных – то есть родовитых и богатых – женихов. Студенткам не надо бояться, что Хелен случайно отобьет у них здесь кого-то из сокурсников. Или это самой Хелен надо бояться, что девицы просто так, даже без всякого повода не захотят видеть рядом симпатичную конкурентку?

В общем, всё было сложно.

Как и сам учебный процесс.

Как заранее узнала Хелен, часть студентов при зачислении сразу распределяют по факультетам. Тех, у кого уже четко проявлен дар. Но это распределение условное, просто такие студенты будут ходить на отдельные дополнительные занятия согласно своей специализации. Но весь первый курс вначале будет посещать одни и те же общие занятия. К счастью, вроде бы пока теоретические. Поэтому Хелен, нисколько не сомневаясь, отправилась в аудиторию для первого курса.

Однако неприятной неожиданностью оказалось то, что всех входящих сразу тестировали на каком-то шаре. Причем не кто иной, как сам Сургатт Фердок. Улыбчивый стройный мужчина стоял у стола над стеклянным шаром, похожим на гадальный, и контролировал, чтобы никто не избежал этого непонятного для Хелен артефакта.

Компания, зашедшая в просторную аудиторию впереди девушки, гуськом потянулась к столу преподавателя, поочередно вроде бы прикладывая руки. Что там происходило, Хелен не видела из-за широких спин парней. С шуточками и разговорчиками отметившиеся студенты отходили от учительского стола и расходились по партам, что рядами как в амфитеатре возвышались в зале.

Когда очередная широкая спина в зеленом сюртуке сдвинулась, Хелен, отвлекшаяся в очереди на разглядывание аудитории и собирающихся студентов, неожиданно оказалось лицом к лицу с Фердоком. Тот, заметив ее, расплылся в улыбке еще шире.