Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

 – А как же женщины асуры? Ведь они тоже носители драконьего духа?"

"– Своего рода да, – кивнул слуга. – Но ни у кого, кроме потомков Адриана Великого нет связи с драконами, именно связи, той, что позволяет использовать драконью силу. То есть, все асуры в принципе могут приручить дракона, летать на нём, переправлять грузы, но пользоваться силой древних ящеров могут только наследники. Этот «дар», назовём его так, передаётся только по мужской линии. Чтобы поделиться своей силой, чтобы образовалась связь, дракон берет плату. Человеческую душу. Поэтому любая, кто понесёт от одного из принцев и родит мальчика, заплатит жизнью. К слову… не помню ни одного случая, чтобы от потомков Адриана Великова на свет появилась девочка.

– Какая жуткая участь… – прошептала ошеломлённо, проникнувшись историей. – Просто… невероятно. И женщины сознательно идут на смерть?

Камергер печально качнул головой.

– Обычно… никто не ставит несчастных в известность, поэтому… наследники рода вынуждены искать спутницу за пределами острова.

– На Тёмной стороне? – судорожно сглотнула, не веря, что сама предположила подобное. Ведь ещё совсем недавно я была убеждена, что Тёмной стороны не существует, это лишь выдумки. – А что будет, если у принцев не появятся дети? Если они не найдут ту, кто родит наследника?

Слуга помрачнел.

– Род прервётся. Асуры навсегда потеряют возможность использовать силу драконов.

Теперь мне стало понятно, почему император так отчаянно желает женить Кайрата, что даже готов пойти на обман. А Кайрат… он не желает приносить жертву дракону ради силы…

– Спасибо вам, господин Норт, – поблагодарила, ощущая, как разум охватило смятение. – Не переживайте, я не буду распространяться о том, что у знала.

– Я рассказал вам, мисс Шиари, потому что вас, в отличии от других приглашённых, не будут рассматривать в качестве избранницы. Вы прибыли во дворец для переговоров, – невозмутимо поделился мужчина, а едва не растянулась на мраморном полу от неожиданности.

Это что получается?.. принцы будут искать себе избранницу?

Почему-то это известие сильно взволновало, болью отозвалось в груди. Я не думала, что правящая династия вынуждена платить такую цену за силу, что имеют. Пока весь остальной мир до жути боится «демонов», женщины гибнут, позволяя роду Ан'Ширан существовать и пользоваться связью с драконами.

«За всё приходится платить…» – пришла на ум невесёлая мысль.

Но вот, что интересно, почему слуга так легко поведал мне довольно личную, щекотливую информации об императорской семье? Может, хотел, чтобы я держалась от принцев подальше?.. но я и не думала…

– Пришли, – голос камергера выдернул из неприятных размышлений, вынуждая рассеянно моргнуть.