Орден Багровой бури. Книга 4

— Прекрасная идея, Андрей, очень благородно. Я была уверена, что ты не алчный человек и рада, что не ошиблась в тебе. Поэтому хочу предложить тебе кое-что. Как ты смотришь на то, что я помогу тебе получить лицензию на производство артефактов? Ты ведь собираешься рано или переходить на промышленные масштабы? — спрашивает императрица.

— Думаю об этом, ваше величество, — уклончиво отвечаю я.

— Я могла бы тебе поспособствовать в этом деле. Кроме лицензии, ты мог бы получить дополнительные льготы на покупку ресурсов у Стражей и обычных материалов у производителей. Плюс какие-нибудь ещё льготы для производства, скажем, снижение налогов или что-нибудь в этом духе… Как ты смотришь на это всё?

— Звучит слишком роскошно, ваше величество, — улыбаюсь я.

Анастасия Фёдоровна улыбается в ответ и как бы утешающе похлопывает меня по руке.

— Понимаю, ты ищешь подвох. Или думаешь, что я хочу сделать тебя зависимым от меня. Это вовсе не так! Я слышала, ты помог моему сыну сделать важное дело, и хочу отблагодарить за это.

— Его величество уже отблагодарил меня, причём не единожды.

— А я нет. К тому же, я действительно хочу, чтобы твоё артефактное дело развивалось. Пойми, Андрей — ты сделал уже очень много полезного для империи. И да, мы с Александром можем снова попросить тебя об услуге. Надеюсь, ты не откажешь нам, но ведь сотрудничество должно быть взаимовыгодным, правда? Поэтому прошу, не отказывайся от моего предложения.

Всего несколько секунд требуется мне на то, чтобы принять решение. Да, не хочется быть обязанным императорской семье, но если это просто жест доброй воли, то зачем вставать в позу? Анастасия Фёдоровна права, наши отношения должны быть выгодны обеим сторонам.

К тому же, если меня снова попросят помочь разобраться с контрабандистами или с тем, кто их покрывает — я же всё равно не откажусь. С радостью брошусь ловить негодяев. Ну, или рвать их на куски, это уж как получится.

— Я согласен, ваше величество. Прошу, не принимайте мои сомнения как оскорбление, — говорю я.

— Что ты, Андрей. Я всё понимаю. Теперь давай вернёмся за стол, — с улыбкой говорит императрица.

Она снимает полог тишины, и мы направляемся к остальным гостям.

Когда вечер заканчивается, слуги подают мою машину. Отрезвив себя с помощью Астрала, я сажусь за руль. А вот Лариса отрезвить себя не может, а вина успела выпить немало, поэтому теперь она достаточно пьяненькая.

— Не хочу ехать к родителям в таком виде. И в казарму тоже не хочу! — говорит она.

— У тебя же отдельная комната со всеми удобствами.

— Всё равно не хочу, — морщится Лара.

— Не вопрос, тогда поехали ко мне, — пожимаю плечами я.

— К тебе в поместье? Ну-у… Только при условии, что ты выделишь мне отдельную спальню, — заявляет Огонёчек.