Крылья бабочки

Трейси нюхом чуяла: нужно быть смелей и уверенней! Марко Мариотти старается держать маску цивилизованного человека, и она должна воспринимать его именно таким, и уж тем более не бояться. Если она покажет свой страх, если будет дрожать перед ним, как кролик перед удавом, он заметит, а дальше Трейси и думать не желала, что может произойти.

– Прощайте, мистер Мариотти. – Она направилась к лестнице, гордо вскинув голову, хотя внутренне вся сжалась от собственной резкости.

Марко озадаченно смотрел ей вслед, все еще не веря, что ему так дерзко отказали. Трейси Полански имела наглость захлопнуть перед ним дверь? Что там она сказала: «Звоните с восьми до пяти»? Он задумчиво провел пальцем по лакированной визитке с номером телефона, плотно сжав губы. Ну что же – он позвонит, обязательно позвонит.

–//-

Трейси остановилась возле входа в итальянский ресторан, охватывая взглядом весьма располагающую обстановку: небольшая терраса утопала в зелени, аккуратные столики и низкие кресла, места на которых практически все были заняты, вкусно пахло едой, а оливкового цвета пледы, в которые кутались некоторые посетители, казались очень мягкими. Она скептически покачала головой, отгоняя очарование Маленькой Италии.

Эта часть Нью-Йорка ей всегда нравилась: много людей, шумно, но так радушно, словно действительно попадаешь в другую страну, гостеприимную и обворожительную.

Марко Мариотти, ссылаясь на деловой разговор, позвонил утром и пригласил на ланч. Трейси не хотела идти, но не могла отказаться. Она вошла в ресторан с самым бесстрастным выражением лица и сразу же заметила его. Марко учтиво поднялся ей навстречу, и она тут же пожалела, что сегодня пятница: в их фирме этот день был свободным от дресс-кода. Его глаза одобрительно скользнули по ее фигуре, а губы растянулись в тонкой улыбке. Платье не было коротким или декольтированным, но оно подчеркивало и тонкую талию, и высокую грудь, а мягкий, нежно-розовый цвет навевал мысли о весне и любви. Трейси, мысленно скривилась, на минуту представив, что Мариотти принял на свой счет ее романтичное настроение.

– Спасибо, что приняли приглашение, – сказал Марко, когда с приветствиями было покончено, и она устроилась в удобном зеленом кресле напротив него.

– Простите, вчера я была резка с вами, – начала Трейси. – Сложный день."

"Он кивнул, принимая извинения.

– Так какое у вас ко мне дело?

– Может, для начала сделаем заказ? – Он бросил взгляд в зал и через несколько секунд у их столика появился официант. – Вы не возражаете, если я выберу блюда и для вас? Это ресторан моего знакомого, и я точно знаю, что здесь готовят действительно по-итальянски.

Трейси не успела ответить – Марко быстро заговорил по-итальянски, сопровождая диалог с официантом эмоциональными жестами.