Каспар Фрай (авторский сборник)

Купец засеменил в коридор и после некоторых невнятных фраз отпер дверь. На пороге стоял королевский закупщик. Он прошел в торговый зал и остановился в нерешительности.

– Что здесь происходит?

– На нас было совершено нападение, ваша милость, – пояснил Каспар.

– Нападение? – Закупщик схватился за сердце. – Шокола-а-ад! – жалобно простонал он. – Они забрали шоколад?

– Нет, ваша милость, шоколад в целости и сохранности, мы бы не позволили…

– О! Вы спасли меня! – На лицо закупщика стал возвращаться цвет. – Сколько его у вас? Я уполномочен купить все.

– Осталось девятнадцать с половиной фунтов.

– Хорошо, золото при мне, несите шоколад.

Каспар посмотрел на Колумбуса, тот пожал плечами, – дескать, пускай берут.

– Сейчас принесу.

Каспар отправился в кладовую и вернулся с жестяной коробкой.

– Здесь все?

– Все, – кивнул Каспар. – На триста девяносто дукатов и пять рилли.

– А пять рилли за что?

– За эту коробку, ваша милость. Или вы хотите, чтобы я пересыпал шоколад в холщовый мешок?

– Нет, что ты! – замахал руками закупщик. – Беру с коробкой.

Достав из сумки мешочки с золотом и серебром, он отсчитал положенные деньги и тяжело вздохнул, будто отдавал свое. Потом протянул Каспару циркуляр, чтобы тот указал количество товара и расписался в получении денег. Внимательно проследив за тем, как продавец выводит буквы и цифры, еще раз вздохнул и убрал бумаги.

– Все, шоколад у меня. – Закупщик улыбнулся, прижимая к себе коробку. Вдруг выражение его лица изменилось.

– А что это с твоим лицом, что за царапина над ухом?

– Я же говорил, на нас напали.

– Ах да, – кивнул закупщик. – Вы вот что…

Взгляд его упал на лежавший на полу окровавленный арбалетный болт.

– Вы, пожалуйста, поосторожнее тут, мне хорошие поставщики очень нужны.

– Мы будем стараться, – заверил его Каспар. Закупщик кивнул и направился к выходу.

Каспар проводил его и, вернувшись, стал смотреть, как мессир Маноло занимается раненой ногой Бертрана.

– Неужели опять нога? – усмехнулся Каспар.

– Тебе бы все смеяться, – морщась ответил Бертран. – Ой, как больно!

– На этот раз обошлось вывихом, – сообщил мессир, распрямляясь, – а вообще вы точно заметили, Бертрану не везет на ноги.

– Мне вообще ни на что не везет, – пожаловался тот.

– Смени меч, – напомнил Каспар, подходя к орку. Тот крепко спал, а прикрывавшая его рану тряпица подозрительно почернела.

– Мессир, ваш компресс почернел! – воскликнул гном.

– Хорошо, что почернел, – не поворачиваясь, ответил Маноло. – Значит, он вытягивает смерть.

– Смерть?! – почти одновременно воскликнули Колумбус и Фундинул.

– Да, она ведь уже частично проникла в тело Углука, начала обосновываться в его внутренностях, свиваясь в темные клубки, а теперь нехотя его покидает.