Каспар Фрай (авторский сборник)

Библиотекарь, слывший человеком ученым, наморщил лоб и, подумав, сказал:

– Говоря языком науки, ваше величество, порошок сей произрастает в местах далеких и неведомых.

– Может, где-нибудь в дистанцерии Маркуса? У него в землях, я слышал, довольно тепло.

– Тепло и даже слишком, ваше величество, дистандер Маркус испытывает нехватку воды и дважды пытался повернуть в пустыню реки, однако у него ничего не получилось из-за его варварского происхождения.

– Ну так как насчет порошка? Мне хотелось бы прояснить этот вопрос, граф.

– Можно спросить у кого-то еще, ваше величество.

– У кого же спросить, у повара?

– Спросить нужно у того, кто поставляет порошок шоколада ко двору, ваше величество, ибо…

– Это ты хорошо придумал, – перебил король. – Прикажу-ка я привести ко мне этого купца, пусть он сам расскажет про эти чудесные страны. Небось там всякого добра в достатке, а, Мобинвар?

– Уверен, что так, ваше величество.

71Накануне вечером, как и обещал закупщик, к лавке подъехали шесть новых телег, и один из возчиков предъявил Каспару подписанный закупщиком ордер с приложенной, для порядка, печатью.

Кожи увезли, и склад опустел.

– Надо бы нового товара найти, – сказал Каспар.

– Найдем, – пообещал ему Колумбус и ушел, надеясь вернуться к обеду, однако не пришел и к ужину.

Он появился лишь на следующее утро – весь избитый, в разорванной одежде. Купец едва слышно постучался, Фундинул побежал открывать."

"– Что случилось? – спросил Каспар, когда с помощью гнома Колумбус был препровожден в помещение и усажен на стул. Мессир Маноло тут же стал осматривать пострадавшего и обнаружил у него перелом правой руки.

– Это все… председатель Наварро… ему удалось узнать, что я сговорился с тем купцом насчет кож…

– Снимайте эти тряпки, нужно наложить вам лубки.

Морщась от боли, Колумбус с трудом поднял руки, позволив снять с себя мешковатую одежду.

– Он потребовал принести ему штраф в сотню дукатов… иначе, сказал, убьет всех…

– Кого это «всех»? – тут же поинтересовался Углук.

– Всех нас… Меня избивали на складе у северных ворот, помимо Наварро там было около сорока человек.

– Чем вооружены? – спросил Каспар.

– У троих я видел арбалеты, у остальных длинные кинжалы и топорики, носить благородное оружие простолюдинам запрещено.

Пока мессир Маноло накладывал пострадавшему лубки, Каспар и Бертран совещались, а остальные слушали.

– Делать нечего, нужно готовиться к войне, а лучше нападать первыми, – сказал Бертран.

– Предлагаешь отправиться в лапы к Наварро? Но там будет засада человек сорок, если не больше.

– Они нам не противники, ваша милость, – напомнил о себе Углук.