Слово авторитета

Я у нее спрашиваю: деточка, Галочка, ты что, опять ремонт делаешь? А она мне грубо так: не лезла бы ты, старая, не в свое дело. Я было хотела ее одернуть, а она мне и говорит, будто извиняясь, что евроремонт будет делать, дескать, прежний ее уже не устраивает. Что они там затеяли, я не знаю, но ремонт закончился у них быстро. И недели не прошло, как уже все было готово.

— Интересно… А вы знаете какого-нибудь… ну, из ее последних друзей?

— Как же мне их не знать-то, если они все время дверью в подъезде хлопают. Туда-сюда, туда-сюда! И замечание-то не сделай. У всех такие лица, что сразу голову оторвут. Вот сейчас у нее один такой есть, черный весь, не пойму никак, то ли не бреется, то ли кожа такая. Неулыбчивый, хмуро посматривает на все. А до этого к ней еще один приходил. По графику, что ли, опять не понять.

Первого нет, так он сразу шасть к ней в квартиру и до утра останется.

— Значит, вам ее друг не очень понравился?

— А чего тут может понравиться-то? Проходит, не здоровается. А тут недавно стучится ко мне, вежливый такой, обходительный, голубушкой меня назвал и попросил штыковую лопату. Я в недоумении, зачем ему лопата. А он мне объясняет, что хочет клумбу во дворе подкопать! — расширила от удивления глаза Агриппина Пантелеймоновна. — Вы слышали про такое! Тоже мне, ботаник выискался.

— И что, вы дали ему лопату?

— А куда же деться-то? — вымолвила старушка. — На меня смотрит вот такими ошалелыми глазами. Ну, думаю, если откажу, так непременно задушит!

Капитан Шибанов невольно улыбнулся: собеседница так громко негодовала, как будто ей пришлось расставаться с невинностью.

— Понимаю вас, — добавил в голос сочувствия Григорий.

— Мы эту лопату с мужем обычно с собой в сад берем.

— Вы не могли бы показать мне ее? — попросил Шибанов.

— Пожалуйста, молодой человек, — живо отозвалась старушка, — я всегда готова помочь родной милиции. Я ведь и в дружине когда-то состояла. Мы жуликов по подъездам отлавливали. Бывало, пьяного какого подберешь…

— У вас, оказывается, очень богатая биография, Агриппина Пантелеймоновна, — серьезно произнес капитан.

— Ха-ха-ха! А вы в свою очередь очень большой шутник, молодой человек, — кокетливо повела глазами старушенция, что означало не что иное, как: «Будь я помоложе, так непременно дала бы вам жару». — А лопата, она у меня здесь, на балкончике. Мы ведь его сами пристраивали, но у нас на это разрешение имеется.

Пойдемте, посмотрим.

— Я вам верю, Агриппина Пантелеймоновна, — улыбнулся Шибанов.

Балкон был прибран аккуратно и чистотой напоминал спальную комнату.

Похоже, хозяйка была хронической аккуратисткой. И наверняка, прежде чем лечь в гроб, она обязательно выметет из него все стружки.

— Пожалуйста, молодой человек, — протянула она лопату с почерневшим черенком.