Авантюристка Кейт. На краю земли

 — Я уже слышал о чём-то подобном… хмм, как интригующе… да, точно, — забормотал он, после чего резко нагнулся над своими бумагами и начал быстро их перебирать: — Ах, вот оно! Уолсолл в Англосаксии, дальняя болотистая провинция, куда была отправлена принцесса Элоиза Уэстлендская для прохождения испытания…

Герцог быстро пробегал строчки глазами, ища нужное.

— Ха! Па-ро-воз! Железный конь! Это одно и то же, не так ли?

— Всё верно, Ваша Светлость, — кивнул сэр Родерик, несколько удивлённо глядя на своего правителя.

— Значит, Екатерина каким-то неведомым образом вызнала секреты Англосаксонской принцессы. Интереесно, — медленно проговорил он, вытянув пухлые губы трубочкой. Поправив напудренный парик, хотел было подняться, но остановился, поскольку Родерик заговорил вновь:

— Погодите, Ваша Светлость, — и полез в свою кожаную очень интересной формы сумку. Герцог оценил удобство предмета и возжелал такой же.

— Мне доставил такую же диковинку из Ушуйи?

— Конечно, Ваша Светлость! Всё упаковано и дожидается вас в вашем городском особняке.

— Хорошо, — удовлетворённо крякнул Франсуа, в глубине души давным-давно признавшись себе, что подарки от сэра Родерика он ждал с необыкновенным нетерпением, поскольку вещицы, отправляемые ему шпионом из далёкой жаркой страны, удивляли и радовали аристократа даже сильнее, нежели дары, кои ему преподносили в далёком детстве.

А сыр Рокфор так и вовсе стал самым любимым лакомством всей семьи Омальских. Но наладить поставки на их континент никак не удавалось, и это неимоверно раздражало Его Светлость. Впрочем, он также не мог закупить в больших объёмах так необходимую ему бумагу, карандаши и стеклянную посуду. Хотя последнее ему уже было не очень нужно: в Англосаксии появился чудо-хрусталь, и герцог одним из первых приобрёл для себя небольшой сервиз из красного хрусталя имени Вильгельма Первого.

— Вот, — из недр своего рюкзака Родерик вынул красивую небольшую коробочку, перевязанную синей атласной лентой. — Попробуйте.

— Попробовать?

— Да, это съедобно. Десерт называется шоколадные трюфели с разными начинками, — как-то таинственно ответил шпион и герцог, кинув на него скептический взгляд, всё же взял в руки подношение."

"Потянув за край ленты, развязал бант, после чего развернул странную упаковку, по плотности похожую на пергамент, но гораздо глаже и персикового цвета. Внутри коробочки оказалось пять конфет.

— Я старался довезти так, чтобы не растаяли, — добавил сэр Родерик, следя за господином. — Очень сложно их достать, все партии уходят в жадные руки правителя Тауантису. Он выкупает всё подчистую и в торговой лавке Её Высочества в Ушуйе очень редко можно на прилавке увидеть это чудо. А если оно и появляется там, то очень быстро раскупается.