Авантюрист. Русская Америка

Экспедиция к винту планировалась месяц-другой, надеюсь, что она будет удачной, и мы продолжим осваивать Сакраменто, дороги дорогами, но речной транспорт наиболее прост в эксплуатации и постройке.

Если всё сложится удачно, то через несколько лет по берегам реки вырастут еще поселения, между которыми будут туда-сюда сновать пароходы, паромы и парусники.

Глава 12

— Александр Андреевич, только давайте на чистоту, как вы оцениваете перспективы русско-американской компании в частности и русской колонии на Аляске вообще?

Мы сидим с Барановым в ресторанчике, с веранды которого открывается чудесный вид на залив Сан-Франциско. На небе ни облачка, по водной глади лениво ползёт гусеница «Калифорнии», а над нами, метрах в восьмиста, проплыл Пегас-Один, первенец нашего воздушного флота."

"— Это очень хороший вопрос, господин президент, до вашего появления здесь все было достаточно печально, на самом деле. Свою задачу русско-американская компания выполняла, я имею в виду заготовку пушнины, но колония развивалась очень медленно.

— А сейчас всё изменилось?

— Да, Новоархангельск не узнать! Город строится фантастическими темпами, у нас уже с десяток кирпичных зданий!

— Но мы оба понимаем, что благополучие Аляски целиком базируется на помощи Калифорнии, так?

— Вы правы, это настолько очевидно, что глупо спорить. НО к чему этот разговор?

— Видите ли, Николай Петрович везет императору Александру не только золото, пушнину и оружие, но и письмо от меня.

— Это логично что вы приложили какое-то послание к столь богатым дарам.

— Это не просто богатые дары, это огромное количество золота. Более тонны презренного металла. Я даже не могу представить себе реакцию императора Александра и его окружения, когда они увидят мою посылочку.

— Более тонны это сколько, если не секрет?

— Сто пудов ровно.

— Минуточку, господин президент, — Баранов достал записную книжку и произвел нехитрые вычисления, — это получается почти полтора миллиона рублей золотом, да уж.

— Все верно. Чуть меньше полутора миллионов. И я не просто так их отправил в Петербург.

— Если вы завели этот разговор, я делаю вывод, что вы хотите рассказать, почему вы это сделали.

— Совершенно верно.

— Я слушаю вас, господин президент.

— Это была только половина от того что я планирую заплатить Александру Первому за разрешение перевезти из Европейской части России три тысячи семей крепостных и за то что я возьму Аляску в аренду на сорок девять лет.

— У меня масса вопросов.

— Я слушаю вас, постараюсь на них ответить.

— Зачем вам крепостные? У вас здесь в Калифорнии очень специфическое государство. Вам не нужны крестьяне, которые будут обрабатывать землю, олони с этим прекрасно справляются.