Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца

Неужели… Шёпот хочет, чтобы я помогла Джонатану?

— Кроме этого вы и все, кто поможет мне, получат щедрое денежное вознаграждение и право выбрать по одному редкому артефакту из коллекции моего отца, — вкрадчиво добавил принц.

Неимоверное по щедрости предложение! Особенно, если учесть, что артефакты вначале нужно обнаружить.

— Чего вы хотите от меня?

— Вы поможете мне обойти брата в борьбе за трон.

Ожидаемо, но на каких условиях?

— У вас во дворце есть союзники? — поинтересовалась я.

— Да, но пока не заключим договор, я не могу назвать их имена.

— В записке вы указали, что…

— Я не всегда я, — кивнул Джонатан.

— Тогда как я могу вам верить? Откуда мне знать, что вы сейчас в себе?

— Когда управляющее плетение входит в полную силу и я перестаю себя контролировать, мои белки приобретают голубоватый оттенок. Это не слишком заметно, если не всматриваться намеренно…

— К вам идёт Ральф! — в мыслях раздался голос Мастера.

— Прячьтесь! — в порыве я толкнула принца к шторе, но вспомнила, что там скрывается Аббас. В итоге схватила его за руку и потянула в сторону ванной.

— Сюда идёт ваш брат!

— А как вы… — он осёкся. Видимо решил, что я уже знаю о потайных лазах и поставила там следилки.

— Сидите здесь, и чтоб ни звука! — предупредила, заперев его в ванной. А сама быстро вернулась в гостиную и включила магический чайник.

Я специально попросила принести его. Сказала, что люблю читать допоздна с чашкой чая и не хочу всякий раз звать слуг. Сейчас нагревающий артефакт стал идеальным прикрытием. Я категорически не хотела встречать Ральфа в спальне. Поэтому зажгла настольную лампу, схватила первую попавшуюся книгу и уселась в кресло, неподалёку от заветной шторы.

Вскоре из-за картины раздалось уже знакомое “тук-тук-тук”.

Прекрасно… Получается, они ещё и разными тоннелями ходят?! Сколько же в этой комнате потайных ходов?

— Светлейшая! — услышала голос Ральфа. — Я вхожу.

Я тяжело вздохнула. Надеюсь, это последний визитёр на сегодня. Иначе мне придётся выкинуть Ральфа в окно, чтобы встретить нового гостя. Прятать в апартаментах его уже негде…

Едва принц появился в комнате, я исполнила реверанс. В длинном пушистом халате это выглядело скорее нелепо, чем изящно, но именно этого я и добивалась.

— Для вас просто Ральф, — проникновенно отозвались.

Я нервно икнула. Мой наряд не произвёл на гостя должного впечатления. А ведь на него я возлагала большие надежды!

— Светлейшая, мне так жаль, что мы не смогли поговорить на балу, — принц направился ко мне. Он двигался неспешно и плавно словно сытый хищник, решивший поиграть с добычей перед тем как съесть.

Я неловко попятилась, чуть не запутавшись в полах халата.