Атомный поезд. Том 1

Александр любовался женой и был ею очень доволен.

Белая скатерка и цветные салфетки очень украсили стол, но разнокалиберная казенная посуда портила впечатление, и Александр решил, что с первой же получки купит комплект тарелок, рюмок и фужеров.

Гости пришли вовремя, Ирина Александровна принесла самолично испеченный яблочный пирог. Вначале все держались скованно, но после нескольких рюмок расслабились, и настроение улучшилось. Белов с удовольствием пил коньяк и был польщен тем, что новый сотрудник знает его вкусы, Шульгин привычно глотал водку, женщины пили шампанское, хотя Ирина Александровна и предлагала Оксане перейти на коньяк. Та выпила рюмочку, но больше не стала. Сложнее всего пришлось Александру – он тоже хотел пить шампанское, но Белов сурово сказал:

– Ты что, нас споить хочешь, а сам трезвым остаться?

– Да что вы, Евгений Романович, и в мыслях не было, – Александр покраснел. Уж не узнал ли полковник про его разговор с Кравинским?

– Тогда пей, как положено!

Пришлось пить на равных.

Гости, как водится, подняли тосты за прибытие Кудасовых к новому месту службы, потом за внеочередное звание, потом за первую в жизни молодоженов квартир у, потом за красивую и старательную хозяйку.

Александр тоже выпил за старшего наставника Евгения Романовича и его супругу, за товарища по службе Игоря Шульгина, за всеобщее благополучие. При этом он копировал поведение Семена Григорьевича, ибо раньше ему никогда не приходилось вести застолье и произносить здравицы.

Белов расслабился и, как показалось Александру, размягчился.

– Знаешь, как я срочную служил? – полковник прищурился, то ли от дыма сигарет, которые смолил одну за другой, то ли от воспоминаний.

– На точке. Тогда твердотопливных ракет почти не было, жидкостные дежурили. Наземный старт – стальной «стол», на нем изделие. Готовность «один». Баки заправлены – перекись водорода, азотная кислота, топливо полета… Жуткие компоненты… Перекись на бетон капнет – он тут же крошится, на этом месте – выемка… Азотная кислота на сапог попала – насквозь прожигает, хорошо если ногу успел выдернуть… От полетного топлива шишки на руках росли…

Он затянулся, выпустил дым, потянулся за стаканом, не чокаясь выпил.

– А мы молодые, ни о чем таком не думаем… Ждем команду. Тогда надо закачать топливо старта – и запуск. Время старта двадцать минут. Курить охота, а сигареты – дефицит страшенный… Кто-то курит, ты к нему подходишь и спрашиваешь: «Вася, ты кому оставляешь?» – «Пете». Подходишь к Пете: «Кому оставляешь?» – «Сергею». Подходишь к Сергею: «Серега, ты кому-то оставляешь, или нет?» – «Да нет». «Ну тогда мне оставь, ладно?» Тот пожмет плечами: «Ладно». Так и стоим: один курит, а трое-четверо окурок ждут.