Пепел Атлантиды

Чем дольше ты со мной проработаешь, тем лучше ты начнешь меня понимать. Полагаю, камень у вас?

Софи глянула на Фитца, а потом поднесла шпильку к проводнику, и под мягким светом, льющимся из окна, камень вспыхнул синим.

– Рассказывайте, что нужно знать про защиту Сумрака, – потребовала Софи, – и все про Сиру Эндал.

Леди Гизела цокнула.

– Раз ты так торопишься, не нужно было ждать ночь, чтобы со мной поговорить. Для начала скажите, Совет знает, что на защите эльфа стоит огрская принцесса?

– А вы как думаете? – спросил Фитц.

– Значит, да. И судя по двум гоблинам за вашими спинами, они тоже согласились работать с ограми?

– Не «согласились», – произнесла Гризель, появляясь из тени. – Но огры всегда были союзниками эльфов, это ничего не меняет.

– Похоже на то, что сказала бы ваша королева, – заметила леди Гизела.

Она была права. Софи подслушала большую часть громкого разговора Сандора с королевой Хильдой, случившегося как только он узнал, что Совет позволит Ро остаться. И финальным решением королевы были слова о том, что нахождение Ро в Забытых городах не нарушает мирного договора. Пока Ро не проявит враждебность к эльфам – или гоблинам, живущим среди них, – никаких действий предпринимать нельзя.

– Что ж, – произнесла леди Гизела, – кажется, для меня все неплохо складывается.

Софи закатила глаза.

– Мы так рады.

– И правильно. Я все исправлю.

– Вы так думаете, но вы даже не смогли доставить послание королю Димитару без моей помощи, – напомнила Софи.

– Но вы же справились, нет? – парировала леди Гизела. – Я поручаю другим работу не потому что слаба, а потому что умна. Тебе явно нужно у меня поучиться.

– Она поручает работу мне, – напомнил Фитц.

– Да. А ты – жалкая замена моему сыну.

– Не волнуйтесь, вы обязательно придумаете, как еще заставить Кифа испортить себе жизнь, – огрызнулась Софи.

– Он не портит себе жизнь. Я дала ему цель – и думала, что «Лунный жаворонок» сможет понять разницу.

Софи не стала спрашивать, к какой же цели готовят Кифа. Она ни за что не добилась бы честного ответа.

Но от другой просьбы она все же не удержалась.

– Пожалуйста, не трогайте Кифа. Он же ваш сын, не какой-то генетический эксперимент, и…

– С чего ты решила? – перебила леди Гизела.

У Софи пересохло в горле.

Когда-то она боялась, что инициатива «Путеводная звезда» была «Лунным жаворонком» «Незримых», а Киф сбежал к ним, потому что понял, что создавался как заклятый враг Софи – но она так и не нашла доказательств своей теории.

А Киф расхохотался, когда узнал про ее страхи, поэтому она перестала волноваться.

– Ты так побледнела, Софи, – заметила леди Гизела. – Значит, ты изменила бы свое мнение о нем?

– Если бы вы создали его, чтобы противостоять мне? – спросила Софи, не успев сдержаться.