Пепел Атлантиды

– Значит, мы закончили? – Киф свесил ноги с края постели.

– Полегче, – предупредил Элвин, не давая ему встать. – Тебе нельзя ходить.

– Поняла, – Ро потянулась к Кифу.

Тот выставил локоть, закрываясь, и поднялся самостоятельно.

– Да в порядке я, видите?

Если бы ему не пришлось судорожно втянуть в себя воздух, слова прозвучали бы убедительнее.

– Иди домой, – велел Элвин. – И сразу ложись. Утром я к тебе зайду. Где ты живешь?

– Я… не хочу говорить.

Софи покачала головой.

– Ну конечно.

– Эй, мне бы не понадобилась огрская охрана, если бы все не считали, что за мной охотятся, – напомнил он. – Я просто пытаюсь вас защитить. Клянусь, я приду на осмотр, как только смогу, – сообщил он Эл-вину.

– Придешь завтра утром, – поправил тот.

– Это зависит от того, что скажет мама, – возразил Киф. – Если мы сразу отправимся в Сумрак…"

"– Ты в Сумрак не пойдешь, – перебила Софи. – Будешь лежать в постели, пока Элвин не решит, что тебе лучше.

Киф усмехнулся.

– Как мило, что ты так думаешь.

– Я серьезно, Киф.

Ро хохотнула.

– Ух ты, она что, ножкой топнула? Очаровательно! Эльфы всегда себя так ведут?

Элвин кивнул.

Киф приобнял Софи.

– Фостер всегда волнуется, когда хочет меня защитить.

– Да не в этом дело! – сорвалась Софи, отстраняясь. – Но ты что, умрешь, если хоть раз в жизни прислушаешься к хорошему совету и перестанешь думать, будто ты все знаешь и можешь делать все, что в голову взбредет?

Киф с секунду поразмышлял.

– Вообще, да, могу и умереть.

– Ооох, – выдохнула Ро, – как классно она закатила глаза! – Софи резко к ней обернулась, и она попятилась. – Ух, а я-то думала, что мой папа – мастер убийственных взглядов.

Элвин закашлялся, пытаясь скрыть приступ смеха.

– Эй, – Киф снова схватил Софи за руку, когда она попыталась гневно уйти. – Я понимаю. Ты злишься…

– Ничего ты не понимаешь, – перебила Софи. – Ты все твердишь, что мы – команда, а потом при первой же возможности меняешь правила, втягиваешь меня в свои безумные планы и думаешь, что я не буду против. Ну так вот: я против.

– Да. Чувствую. Но…

– Никаких «но». Либо поклянись, что будешь со мной честен – по-настоящему честен, без всяких неожиданностей. Либо… я больше не смогу тебе доверять.

– Ты можешь мне доверять, – пообещал он. – Ты же слышала Димитара. В послании мамы было сказано: бросить мне вызов. Он бы сделал это, даже если бы я не выпросил титул меркадира, и исход был бы тем же.

– Возможно, – тихо согласилась Софи. – Но ты не знал этого, когда потребовал титул, а значит, это не считается.

Киф вдохнул.

– Я просто пытаюсь тебя защитить. Это что, так плохо?

– Я тебе не девица в беде, которую нужно спасать!..

– Знаю, Фостер. Поверь, мне прекрасно известно, какая ты сильная. И умная. И особенная.