Пепел Атлантиды

– Не извиняйся, – попросил он. – Ты могла бы отреагировать хуже. Например, швырнуть браслеты мне в лицо.

– Я бы так не поступила, Декс. Ты мне дорог. Просто…

– Да, – он вновь дернул оторванную пуговицу. – Обещаю, я подыщу какую-нибудь замену браслетам. Не знаю, чем я думал.

– Эй, идея с маскировкой была вполне разумной, – заметила Софи.

– Ага. Но… думаю, отчасти мне просто хотелось узнать, станешь ли ты их носить, и это глупо. На тебя и так куча всего свалилась – человеческая семья, завтрашний поход в Равагог. А тут еще я. Просто… в глубине души так давно вертелось огромное «а вдруг?», что когда я нашел якобы хитрый способ проверить, то не смог устоять.

– Давно ты купил браслеты? – не смогла не спросить Софи.

Декс склонил голову, пряча лицо.

– Хотел подарить после экзаменов. А потом струсил и отремонтировал твой плеер.

– Погоди. Ты заказал их на втором курсе?

Больше года назад.

– Я жалкий, да?

Софи покачала головой.

– Ты очень-очень милый.

– Не говори так.

– Но я серьезно. Если не веришь, подумай сам. Это был мой первый поцелуй.

На его губах медленно расцвела улыбка, и он слегка выпрямился.

– И мой тоже.

Софи усмехнулась.

– Видишь? Этого уже не отнять. Я рада, что смогла разделить это воспоминание именно с тобой.

Она думала, что соврет. Но она действительно так считала.

Перед ней будто открылось ужасающее море чего-то нового. И с кем же лучше войти в него, если не с другом?

– Твой следующий поцелуй, – тихо добавила она, – будет идеальным. И ты обязательно все мне про него расскажешь.

– Если я скажу, что не хочу слышать о твоем следующем поцелуе, ты на меня обидишься?

Софи рассмеялась.

– Нет, все в порядке. Но не волнуйся, мне до него еще долго.

– Да, конечно.

Софи бы поспорила, но решила, что лучше не начинать.

– Ладно, – сказал Декс, ероша пальцами волосы, пока они не пришли в такой вид, будто он только что выбрался из торнадо. – День сегодня… странный. Сначала Форкл. Теперь это.

– Да уж, такого я точно не ожидала, – признала Софи. – А завтра все станет еще сложнее.

– Ох, я только понял, что вы будете с Кифом. Как думаешь, быстро он прознает, что случилось?

Софи застонала.

Киф ее в могилу сведет – а скрыть от него ничего не получится. У нее слишком сильные эмоции.

– Может, не стоит надевать браслеты? – предложил Декс.

Она покачала головой.

– Все в порядке. Главное – защитить способность. С Кифом я справлюсь. А если слишком надоест, сброшу его в реку.

Декс ответил полуулыбкой, но она быстро угасла.

– Что ты ему расскажешь?

– Будет зависеть от того, что он поймет.

– Эм, это Киф. Он все поймет.

– Скорее всего, – согласилась Софи, мысленно проклиная эмпатов.

– И он всем расскажет, – со вздохом добавил Декс.

– Нет, если не хочешь, – пообещала Софи.