Ватага. Атаман

Егор искренне улыбнулся – он всегда рад был видеть Федора, с которого, собственно, и началось его знакомство с этим недобрым миром, прозванным Средние века.

– На вот, держи кружечку.

– Да я…

– А я говорю – пей! Да не переживай – винишко-то слабенькое. – Вожников поднял чашу. – Ну, будем!

Оба чокнулись, выпили, Федька посидел немного, почмокал губами:

– Переветника мы поймали, княже. Говорит, к тебе пробирался.

– Так-так! – мигом оживился Егор. – Что за переветник? Откуда?

– Мужик один, торговый гость из Кафы.

– Из Кафы, говоришь… – князь обрадованно потер руки. – А ну, веди его сюда.

Федор опасливо моргнул:

– А вдруг он убивец? Сноровку подосланный.

– Так он что говорит-то?

– Тебе, княже, поклон перелает от… какого-то московского полоняника."

"– Что-что?! А ну, живо его ко мне! Живо!

Переветник – точнее, посланник – не первой молодости купчина, торговец кожами и скобяным товаром – точь-в-точь повторил перед князем все то, что уже говорил Федору и прочим.

– Полоняник московский-от поклон князю Заозерскому Егорию передает.

– Поклон – да, я понял, – покивал Вожников. – А что еще?

Купец повел плечом:

– Помощи просит. Так и велел передать, когда сговаривались.

– Когда сговаривались? Где? – быстро переспросил Егор.

– Так в Кафе же, есть там одна таверна – «Золотой Единорог» называется. Он, гость-то московский, туда частенько наведывался – мы там с ним и знакомство свели. Так, не особо короткое знакомство-от, да он про себя мало говорил, все больше вином угощал да расспрашивал – интерес у него был к торговому делу.

– К торговому делу? Интерес? О как!

– Особливо, как узнал, что я и в Карым, и в Тану, и в оба Сарая езжу – ой, не простое дело-то, господине, это так кажется, что торговать просто – купи да продай! А купишь кожу – иногда и заранее все проплатив, – а потом куда везти? Ежели Аюм-бек свои стада забивает – тогда в Тану ехать нечего, а ежели Укчияр-батыр – тогда в Карыме с кожами прогоришь. А уж если речь зашла про Сарай, так тут надобно знать…

Вожников слушал вежливо, не перебивая, знал – рано или поздно человек все равно все нужное скажет, а может даже и больше того. Тут просто слушать внимательно надо – всего-то и дел.

Впрочем, торговец кожами – точнее, Яндыз через него – поведал не особенно-то и много, только что помощи попросил, ежели, конечно, возможно…

– А еще об вашем общем знакомце тако сказывал – мол, призрак это! Морок, который и есть и нет.

– Угу, угу, – князь хмыкнул. – Святой полумертвец. Знаем, смотрели фильмы. Некрома… Тьфу ты! Значит, говоришь – призрак?

– Так друг твой сказывал. А язм только лишь передал.

– Молодец! – Егор хлопнул вестника по плечу и полез за деньгами.

Однако, к большому удивлению князя, торговец от серебра наотрез отказался, вежливо, но настойчиво.