Атака теней

Неожиданно, они были остановлены хозяйкой, которая сделав большие глаза, сообщила им, что приехал шериф Фрибурга, небольшого городка, где жили инженерные и научные работники «Горнорудной компании Талея».

По лестнице, гремя сапогами, поднимались пять человек, одетые в одинаковые, бутылочного цвета, мундиры, которые были перетянуты белоснежными портупеями.

Первым, важно вышагивал мужчина с черными мексиканскими усами. Он подошел к, стоящим в коридоре постояльцам и мадам Марте, и громко представился.

- Шериф города Фрибурга Меццо Пиано. А вы кто будете, господа?

- Мы ученые - орнитологи. - Начал Гакет. - Меня зовут доктор Себастьян Зеппо, а это мой коллега доктор Гектор Пайн.

- Что же, очень приятно господа. А это мои коллеги: помощник Сеймур, и детективы Шихт, Пенетски и Эйзенхауэр. - По мере того, как шериф представлял своих людей они коротко кивали.

- Сожалею, господа, что вынужден вас побеспокоить, но у нас есть информация, что вы занимаетесь сбором наркотических трав, что по нашим законам квалифицируется, как преступление. Можете ли вы сделать заявление, до того, как мы начнем обыск вашего жилища?

- Только то, господин шериф, что это полная ерунда. Мы орнитологи. - Заверил его Джери.

- Но мы уважаем ваши законы и совершенно не против, чтобы вы провели обыск в нашем жилище. - Добавил Гакет и отошел в сторону, давая возможность полицейским пройти в комнату.

Трое из них вошли внутрь, а двое остались в коридоре, стеречь выход, на случай если Джери и Гакет решат удрать.

Искать особенно было негде и через пять минут все уже было ясно. В последнюю очередь шериф открыл чемодан со шпионскими принадлежностями.

- А здесь у вас что, господа? - Поинтересовался он.

- Но ведь мы же орнитологи… - Напомнил Гакет. - Мы изучаем птиц.

- Да у нас, со времен рудных разработок, все птицы исчезли. Чего же тут можно изучать?.. - Подозрительно посмотрел на Гакета шериф.

- Правильно. - Согласился, доктор Себастьян Зеппо. - Вот этот удивительный факт мы и исследуем. Именно это: куда подевались все птицы из этой местности? - С жаром поведал о своих проблемах доктор, потрясая руками перед носом шерифа.

- Видите какая мощная оптика, шериф? - Вступил в разговор Джери.

- Ну, да. - Оставалось согласиться шерифу, под напором двух уважаемых ученых. - Очень мощная…

- А нужна она для того, чтобы даже са-а-а-мая маленькая птичка. - И Джери-Пайн показал двумя пальцами, насколько маленькая. - Не сумела ускользнуть от нашего внимания.

- И заметьте, уважаемый шериф, нам приходится каждый день выезжать за город и лазить по терриконам, чтобы найти птиц. Вся округа испещрена следами колес нашей машины. - Добавил Гакет - Зеппо.

- Это так. - Тяжело вздохнул Джери, он же доктор Пайн."

"- И что же? - Казалось шериф был захвачен рассказом орнитологов.